Wolne rodniki i przeciwutleniacze
Przeciwutleniacze to substancje zdolne do neutralizacji wolnych rodników i ochrony organizmu przed ich negatywnym działaniem.Właściwości przeciwnowotworowe wielu produktów spożywczych są ściśle związane z zawartością cennych przeciwutleniaczy.
W trakcie licznych procesów metabolicznych niewielka ilość tlenu powoduje powstawanie bardzo reaktywnych chemicznie cząsteczek ze względu na obecność w zewnętrznym orbicie jednego lub więcej niesparowanych elektronów.Te cząsteczki, zwane wolnymi rodnikami, są w stanie uszkadzać struktury komórkowe, takie jak plazma błona i DNA Negatywne działanie wolnych rodników wpływa na zdrowie całego organizmu:
- przyspieszenie procesów starzenia się komórek
- przygnębiające układ odpornościowy
- sprzyjające wystąpieniu wielu chorób i nowotworów
Nasz organizm jest w stanie kontrolować aktywność wolnych rodników poprzez specjalne endogenne (samosyntetyzujące się) i egzogenne (obecne w pożywieniu) substancje antyoksydacyjne.
Pierwsza kategoria obejmuje enzymy takie jak dysmutaza ponadtlenkowa, katalaza i zredukowany glutation.
Wśród substancji nieenzymatycznych o właściwościach antyoksydacyjnych pamiętamy za to witaminę E, witaminę C, karotenoidy, polifenole i antocyjany.
Jeśli z jednej strony wiele produktów spożywczych wywiera „ochronę przed wolnymi rodnikami”, z drugiej strony niewłaściwe nawyki żywieniowe mogą zwiększać ich aktywność (dieta zbyt bogata w tłuszcze zwierzęce, nadmierne spożycie olejów roślinnych i tłustych ryb, nadmiar żelaza, nietolerancje). niebezpieczne są wszystkie pokarmy bogate w lipidy, a zwłaszcza w wielonienasycone kwasy tłuszczowe (ryby, oleje roślinne, suszone owoce).Jednak natura była w stanie powiązać duże ilości witaminy E z tymi składnikami odżywczymi, aby zneutralizować, przynajmniej w część, powstawanie wolnych rodników.Właśnie z tego powodu pewna ilość witaminy E jest sztucznie dodawana do suplementów diety opartych na wielonienasyconych kwasach tłuszczowych (nadal zalecamy sprawdzenie jej obecności przed zakupem).
Narażenie na zanieczyszczenia atmosferyczne, promieniowanie jonizujące lub ultrafioletowe, nadużywanie narkotyków, palenie tytoniu i intensywna aktywność fizyczna mogą również niebezpiecznie zwiększać syntezę wolnych rodników.
Obserwując z bliska skórę osoby często wystawionej na słońce bez ochrony, możemy uświadomić sobie „szkodliwe działanie tych” odpadów. „Robiąc to samo ze sportowcem, prawdopodobnie uderzyłby nas jego młodzieńczy wygląd. z drugiej strony aktywność fizyczna zwiększa syntezę wolnych rodników (jak ma to miejsce w przypadku długotrwałej ekspozycji na światło słoneczne), z drugiej zaś trening sprawia, że układy antyoksydacyjne pochodzenia enzymatycznego są znacznie bardziej efektywne.
Po raz kolejny połączenie prawidłowego odżywiania i aktywności fizycznej jest najlepszą bronią w walce ze starzeniem się i chorobami związanymi z samopoczuciem.
