Ogólność
Chloroform – inaczej zwany trichlorometanem (CHCl3) – to cząsteczka stosowana w przeszłości jako wziewny środek znieczulający; to zastosowanie zostało później porzucone ze względu na jego toksyczność.
Historia i zastosowania
W latach 1830-1831 chloroform został zsyntetyzowany przez kilku badaczy, w tym amerykańskiego lekarza Samule Guthrie, niemieckiego chemika J.F. von Liebiga i francuskiego naukowca E. Soubeirana.
Uczeni ci byli w stanie otrzymać chloroform w wyniku reakcji wapna chlorowanego (lub podchlorynu wapnia, Ca (ClO) 2) z etanolem lub alternatywnie acetonem.
Jednak badacze ci nie znali struktury chemicznej związku i spekulowali, że zsyntetyzowali dichloroetan.
Dopiero w 1834 roku, dzięki pracy francuskiego chemika J. B. Dumasa, udało się zidentyfikować wzór chemiczny tej substancji i to on nadał temu związkowi nazwę chloroform.
Kilka lat później, w 1842 roku, angielski lekarz Robert Glover, poprzez badania laboratoryjne przeprowadzone na zwierzętach, odkrył działanie znieczulające chloroformu.
Później, w 1847 roku, chloroform został po raz pierwszy użyty jako lek znieczulający przez szkockiego dentystę Francisa Brodiego Imlacha.
W krótkim czasie stosowanie chloroformu jako środka znieczulającego podczas zabiegów chirurgicznych szybko rozprzestrzeniło się w całej Europie i Stanach Zjednoczonych.
Jednak terapeutyczne zastosowanie chloroformu doprowadziło do śmierci kilku pacjentów, najprawdopodobniej z powodu zarówno podawania zbyt dużych dawek, jak i wewnętrznej toksyczności (szczególnie w sercu) chloroformu.
W ostatnich latach XIX i na początku XX wieku stosowanie chloroformu jako środka do znieczulenia ogólnego było przedmiotem różnych dyskusji, ze względu na śmiertelne konsekwencje, które często miały miejsce podczas znieczulenia indukowanego tym lekiem.
Później, wraz z odkryciem nowych rodzajów środków znieczulających, bezpieczniejszych i mniej toksycznych, stopniowo zaniechano stosowania chloroformu.
Mechanizm akcji
Działanie znieczulające wywierane przez chloroform jest bardzo silne, ponadto działanie to wiąże się również z istotnym działaniem zwiotczającym mięśnie i przeciwbólowym.
Po inhalacji chloroform dociera do płuc, a następnie do pęcherzyków płucnych, gdzie dociera do krwiobiegu.
Poprzez krwioobieg chloroform dociera do ośrodkowego układu nerwowego, gdzie wywiera działanie depresyjne, przeciwdziałając pobudliwości komórek i sprzyjając początku znieczulenia.
Skutki uboczne wpływające na serce, które chloroform jest w stanie wywołać, są prawdopodobnie związane z jego zdolnością do interakcji z kanałami potasowymi.
Skutki uboczne
Jak wspomniano, główne skutki uboczne chloroformu występują na poziomie sercowo-naczyniowym. W rzeczywistości ta cząsteczka jest zdolna do wywoływania poważnych zaburzeń rytmu serca i ciężkiego nadciśnienia, które może prowadzić do śmierci, ale nie tylko.
Chloroform ma również wyraźną hepatotoksyczność i „równie znaczącą nefrotoksyczność, które występują głównie po” przedłużonej ekspozycji na związek.
Oprócz tego chloroform może również powodować skutki uboczne na skórze, które mogą objawiać się podrażnieniami skóry. Ponadto może powodować wystąpienie ciężkich reakcji alergicznych związanych z hiperpyreksją u osób wrażliwych.
Działanie rakotwórcze przypisuje się również chloroformowi; w szczególności wydaje się, że jest odpowiedzialna za początek raka wątrobowokomórkowego.
Co więcej, z niektórych badań przeprowadzonych na zwierzętach okazało się, że ekspozycja na tę cząsteczkę może powodować aborcję i wady rozwojowe płodu; oprócz powodowania zmian nasienia.
Chociaż nie ma danych dotyczących jego wpływu na płodność i reprodukcję u ludzi, chloroform nie może być stosowany i stosowany przez kobiety w ciąży i matki karmiące piersią.
Aktualne zastosowania
Obecnie chloroform jest stosowany jako rozpuszczalnik w laboratoriach badawczych, a ponieważ jest substancją zaklasyfikowaną jako toksyczna i drażniąca, powinien się z nim obchodzić wyłącznie wyspecjalizowany personel posiadający odpowiednie środki ochrony osobistej (płaszcz, rękawice itp.).
W każdym razie, w miarę możliwości, nawet w laboratoriach badawczych, staramy się unikać stosowania chloroformu na rzecz mniej toksycznych rozpuszczalników.
Z kolei deuterowany chloroform (CDCl3), czyli chloroform otrzymany przez zastąpienie atomu wodoru atomem deuteru, jest stosowany jako rozpuszczalnik w szczególnej technice spektroskopowej: NMR lub spektroskopii magnetycznego rezonansu jądrowego.
