Definicja i struktura chemiczna
Zobacz też: niezbędne nienasycone kwasy tłuszczowe
Kwasy tłuszczowe należące do serii omega 9 są akumulowane dzięki szczególnej charakterystyce biochemicznej:
w ich cząsteczkach pierwsze wiązanie podwójne znajduje się między dziewiątym a dziesiątym atomem węgla, zaczynając od końcowej grupy metylowej (omega to ostatnia litera alfabetu greckiego).
Na rysunku poniżej widzimy reprezentowany kwas oleinowy, kwas tłuszczowy o 18 atomach węgla zawierający tylko jedno wiązanie podwójne (stąd określane jako jednonienasycone). Zaczynając liczyć od końca metylowego (CH3) po lewej stronie, widzimy, że zgodnie z przewidywaniami wiązanie obejmuje dziewiąty i dziesiąty atom węgla (kwas oleinowy = 18:1, ω-9).
W przeciwieństwie do kwasów tłuszczowych omega-3 i omega-6, te należące do serii omega-9 nie są uważane za niezbędne; organizm ludzki może bowiem je syntetyzować wychodząc z innych nienasyconych kwasów tłuszczowych.Przy całkowitym braku niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych oleinowy – który normalnie nie jest dalej przekształcany – zamienia się w kwas eikozatrienowy (20:3ω-9). Stosunek tego kwasu tłuszczowego do arachidonowego w błonach plazmatycznych można zatem uznać za wskaźnik biochemiczny niedoboru niezbędnych kwasów tłuszczowych.
Kwas oleinowy: najważniejszy kwas omega-9
Najbardziej znanym i cenionym kwasem tłuszczowym z serii omega-9 jest kwas oleinowy, za nim popularność, ale na pewno nie wartość odżywcza, plasuje się kwas erukowy (22:1, n−9).
Kwas oleinowy to kwas omega-9 zawarty głównie w oliwie z oliwek (60-80%), gdzie stanowi główny składnik różnych trójglicerydów. Ciekawe ilości zawierają również oleje z nasion rzepaku, sezamu i herbaty, a także różne hybrydy słonecznika wprowadzone na rynek, aby zapewnić oleje o wyższej zawartości kwasu oleinowego. Ten tłuszcz omega 9 jest w rzeczywistości stabilny w wysokich temperaturach i jako taki szczególnie nadaje się do smażenia; z drugiej strony olej oleinowy jest znany w sektorze zdrowia ze swojej zdolności do zapobiegania chorobom układu krążenia (w przeciwieństwie do tłuszczów zwierzęcych i tłuszczów omega 6 spożywanych w dużych ilościach).
Kwas erukowy jest reprezentowany wzorem 22:1 9. Mówimy zatem o jednonienasyconym kwasie tłuszczowym o 22 atomach węgla, w którym pojedyncze wiązanie podwójne znajduje się między dziewiątym a dziesiątym atomem węgla, zaczynając od „końca metylowego.
W dużych dawkach erukowy jest kardiotoksyczny i zwiększa złogi lipidów w sercu zwierząt doświadczalnych.Ten omega 9 obfituje w olej rzepakowy, który jednak w ostatnich dziesięcioleciach przeszedł szereg selekcji w celu uzyskania szczególnie niskotłuszczowych odmian kwasu nasyconego i erukowego.
