Ogólność
Pępek to kopulasty dołek znajdujący się na przedniej powierzchni brzucha, wzdłuż linii środkowej.
Zaraz po urodzeniu, gdy dziecko jest gotowe do samodzielnego życia, pępowina (teraz bezużyteczna) zostaje odcięta; resztkowy kikut ulega martwicy i odkleja się samoistnie, zwykle pod koniec drugiego tygodnia życia.
Dlatego też pępek tworzy bliznę i po stopniowym procesie cofania się przybiera postać zagłębienia, ograniczonego pierścieniem skóry (brzeg pępka), na dnie którego wystaje wypukłość (węzeł pępka lub sutek).
Ze względu na budowę anatomiczną pępek stanowi punkt najmniejszego oporu w ścianie jamy brzusznej, co jest widoczne w przypadku ciąży, wodobrzusza i przepukliny pępkowej, stanów, w których wgłębienie może się kurczyć, podczas gdy obrąbek rozszerza się.
Pępek może być miejscem wielu procesów patologicznych: wśród nich jest zapalenie pępka, przepuklina i przetoki.
