Legionelloza (choroba legionistów): przyczyny, objawy i leczenie

Układ oddechowy to miejsce, w którym występuje głównie infekcja, która w większości przypadków determinuje formę zapalenia płuc. Rozległość legionellozy i obraz symptomatologiczny, jakim się ona objawia, silnie zależą od indywidualnej podatności i od cech ekspozycji na czynnik sprawczy (tryby, czasy, zjadliwość i ładunek zakaźny danej bakterii).

Tam Legionella szybko się rozmnaża w gorących, wilgotnych środowiskach i rozprzestrzenia się przez rury wodne i klimatyzatory. Do zakażenia dochodzi najczęściej poprzez wdychanie kropel wody silnie skażonej bakterią (aerozolu), wytwarzanych np. przez prysznice, opryskiwacze do nawadniania ogrodów lub systemy klimatyzacyjne w dużych budynkach, takich jak hotele czy szpitale.

Legionelloza dotyka głównie osoby starsze, palaczy i pacjentów z obniżoną odpornością lub pacjentów z przebytymi lub przewlekłymi chorobami. Początkowe objawy infekcji są często niespecyficzne i obejmują: gorączkę, zmęczenie, bóle mięśni, bóle głowy i ogólne złe samopoczucie.

Rozpoznanie legionellozy opiera się na specyficznych badaniach laboratoryjnych, mających na celu wykrycie obecności czynnika zakaźnego lub odpowiedzi przeciwciał na niego.Będąc chorobą pochodzenia bakteryjnego, leczenie polega na zastosowaniu antybiotyków i środków wspomagających oddychanie i/lub systemowych.