Alternatywy dla antybiotyków: bakteriofagi i inhibitory quorum-sensing

.

W związku z tym lek staje się niezdolny do zabijania lub hamowania wzrostu bakterii odpowiedzialnych za „infekcję, którą ma leczyć”.
Oporność na antybiotyki może być dwojakiego rodzaju:

• Wewnętrzna oporność, czyli oporność już obecna w bakteriach jeszcze przed zażyciem leku;
• Odporność nabyta lub indukowana, czyli oporność, która rozwija się w bakteriach dopiero po przyjęciu antybiotyku.

Od odkrycia pierwszych antybiotyków do dziś leki te są szeroko stosowane, choć nie zawsze we właściwy sposób. To właśnie nadużywanie i niewłaściwe stosowanie antybiotyków - zwłaszcza w ostatnich latach - sprzyjało rozwojowi nabytej oporności bakterii, aw konsekwencji faworyzowano selekcję nowych opornych szczepów bakteryjnych.

Stosowanie antybiotyków nawet wtedy, gdy nie jest to konieczne, lub nieprzestrzeganie ustalonej przez lekarza dawki i czasu trwania terapii, to niektóre z błędnych zachowań, które przyczyniły się – i które niestety nadal przyczyniają się do dziś – do rozwoju antybiotykooporności .

Z tych powodów badania koncentrują się na nowych strategiach terapeutycznych, które mogą stanowić ważną alternatywę dla antybiotykoterapii, w nadziei na znalezienie nowych metod leczenia, które są równie skuteczne w zwalczaniu infekcji, które nie sprzyjają rozwojowi oporności i wywołują mniej skutków ubocznych.

Dokładniej, bakteriofagi atakują bakterie, wstrzykując im własny materiał genetyczny w celu reprodukcji.W rzeczywistości wirus nie jest w stanie się replikować i musi wykorzystać inne komórki, w tym przypadku komórki bakteryjne.

Bakteriofagi rozmnażają się więc wewnątrz bakterii, powodując jej lizę i – w konsekwencji – śmierć.

Odkrycie bakteriofagów

W 1896 r. brytyjski bakteriolog Ernest Hankin zauważył, że wody Gangesu i Jumny w Indiach mają właściwości antybakteryjne, które zmniejszają częstość występowania cholery i czerwonki na obszarach w pobliżu tych dwóch rzek.

Hankin wysunął hipotezę, że te właściwości antybakteryjne są spowodowane nieznaną substancją, która może przejść przez porcelanowe filtry używane do filtrowania wody rzecznej, ale która może ulegać degradacji w wysokich temperaturach (termolabilna).

W kolejnych latach inni bakteriolodzy obserwowali podobne zjawiska, ale żaden z nich nie zagłębił się w ten temat.

Prawie dwadzieścia „lat po pierwszych obserwacjach Hankina, angielski bakteriolog Frederick Twort zaobserwował zjawisko podobne do opisanego przez Hankina i spekulował, że „nieznana substancja” o działaniu przeciwbakteryjnym może być wirusem. Jednak z powodu jej braku. funduszy Twort nie był w stanie kontynuować badań w tej dziedzinie. Dopiero dwa lata później francusko-kanadyjski mikrobiolog Felix d „Herelle na początku XX wieku odkrył – a raczej na nowo odkrył – istnienie bakteriofagów.

Tuż po jej odkryciu d „Herelle podjęła pierwszą próbę wprowadzenia terapii bakteriofagowej do leczenia czerwonki. Ta próba przyniosła pozytywne rezultaty. Później testowano również terapię bakteriofagową pod kątem leczenia innych infekcji i nawet w tych przypadkach uzyskano pozytywne wyniki. Jednak wraz z pojawieniem się antybiotyków stosowanie bakteriofagów na Zachodzie zostało odłożone na półkę na rzecz nowo odkrytych leków.