Edytowane przez doktora Alessio Dini
Melatonina: co to jest
Melatonina (N-acetylo-5-hydroksytryptamina) to hormon wydzielany głównie przez nasadę lub szyszynkę, mały gruczoł dokrewny znajdujący się u podstawy naszego mózgu.
Melatonina jest „aminą pochodzącą z neuroprzekaźnika serotoniny i jest syntetyzowana przez pinealocyty z tryptofanu (aminokwasu).
Na wydzielanie melatoniny wpływa ekspozycja na światło słoneczne: gdy bodziec świetlny dociera do siatkówki, sygnał jest przekazywany do nasady i jej wydzielanie zostaje zahamowane. Ciemność natomiast stymuluje jej uwalnianie. W rzeczywistości wiadomo, że stężenie melatoniny w osoczu w nocy jest od 3 do 10 razy wyższe niż w ciągu dnia.
Funkcje
Główną funkcją melatoniny jest dostarczanie organizmowi informacji o długości dnia i nocy, działając jako przetwornik światła, określana jest jako rodzaj „zegara biologicznego”, który pozwala naszemu organizmowi przystosować się do otaczającego środowiska.
Melatonina działa uspokajająco: wzrost jej stężenia we krwi jest sygnałem, który informuje organizm, że jest ciemno i że czas na sen i odpoczynek.
Jego produkcja nocna ma zatem fundamentalne znaczenie dla regulacji cyklu snu i czuwania.
Melatonina posiada również ważne właściwości przeciwutleniające, w laboratorium wykazano "działanie na szkodliwe działanie wolnych rodników; zwiększa również cytotoksyczne działanie komórek NK (komórek NK), fundamentalnych w obronie immunologicznej, dlatego stymuluje nasze układ odpornościowy.
Integracja melatoniny
Produkcja melatoniny spada wraz z wiekiem z powodu zwapnienia nasady; osoby starsze mają znacznie niższe wartości w surowicy niż osoby młode, co może być jedną z przyczyn często zgłaszanych przez nich zaburzeń snu.
Przyjmowanie melatoniny może być przydatne u osób cierpiących na bezsenność, mających trudności z zasypianiem lub przerywaniem snu, jest również szeroko stosowana w celu złagodzenia objawów jet-lag (zaburzenia strefy czasowej często zgłaszanej przez podróżnych międzykontynentalnych).
