Środki antyseptyczne to ogólnie substancje stosowane do dezynfekcji skóry (nienaruszonej lub nie) i błon śluzowych osobnika, a także zwierząt (środki antyseptyczne do użytku weterynaryjnego).
Jak łatwo sobie wyobrazić, środki antyseptyczne są stosowane w celu zapobiegania i przeciwdziałania infekcjom (wywoływanym przez wirusy, bakterie, grzyby itp.), posocznicy lub gniciu różnego pochodzenia i natury.
Idealny środek antyseptyczny powinien działać tylko na drobnoustroje chorobotwórcze, nie powodując żadnego wpływu na człowieka lub leczone zwierzę, dlatego powinien wykazywać maksymalną skuteczność przeciwko potencjale patogennemu z niewielką lub żadną toksycznością dla organizmu.
(jak np. bakteriocydy) oraz te z drugiej strony, które zatrzymują lub spowalniają ich wzrost i rozwój (jak np. bakteriostatyki).
W każdym razie najczęściej stosowaną metodą klasyfikacji jest najprawdopodobniej ta, która przewiduje podział środków antyseptycznych zgodnie z ich strukturą chemiczną. Wśród głównych środków antyseptycznych stosowanych do dziś możemy zatem wyróżnić:
- Alkohole, wśród których znajdziemy alkohol etylowy oraz alkohol izopropylowy. Zwykle stosuje się je w stężeniu 60-70% do dezynfekcji nienaruszonej skóry. Są zdolne do znacznego zmniejszenia obciążenia mikrobiologicznego skóry iz tego powodu mogą być również używane do higieny chirurgicznej, samodzielnie lub w połączeniu z innymi środkami antyseptycznymi.
- Biguanidy, wśród których wyróżnia się chlorheksydyna. Cząsteczka ta jest szeroko stosowana w dezynfekcji zarówno nienaruszonej, jak i uszkodzonej skóry i jest szczególnie skuteczna przeciwko bakteriom Gram-dodatnim (działanie bakteriobójcze). Zwiększając jego stężenie można jednak uzyskać zwiększenie spektrum działania, które rozciąga się również na bakterie i grzyby Gram-ujemne.
Może być również stosowany w chirurgii i ogólnie ma raczej ograniczoną toksyczność.Należy jednak unikać kontaktu z oczami i uchem środkowym. - Związki halogenowane, wśród których znajdziemy triklosan, jodopowidon i nalewkę jodową.
Triclosan to chlorowany fenol stosowany do dezynfekcji nienaruszonej skóry, który wchodzi również w skład niektórych środków higieny osobistej.Ma dość szerokie spektrum działania, ale bardziej ograniczone niż inne środki antyseptyczne, takie jak np. na przykład jod powidonu. Jednak triklosan wydaje się być szczególnie skuteczny w przeciwdziałaniu szczepom Staphylococcus aureus odporny na metycylinę.
Nawet związki zawierające jod - takie jak jod powidon i nalewka jodowa - są stosowane w dezynfekcji skóry (odpowiednio uszkodzonej i nienaruszonej) i mają szerokie spektrum działania.W normalnych warunkach są dobrze tolerowane (z wyjątkiem przypadków nadwrażliwości) oraz posiadają stosunkowo niską toksyczność. - Nadtlenki, takie jak nadtlenek wodoru (lub nadtlenek wodoru).
Nadtlenek wodoru jest stosowany jako środek antyseptyczny na uszkodzoną skórę i dlatego jest skuteczny w leczeniu ran, siniaków i owrzodzeń.Zwykle stosuje się go w stężeniu 10-12 objętości, w przypadku wyższych stężeń należy go wcześniej rozcieńczyć.
Należy podkreślić, że – nawet jeśli jest dobrze tolerowany – stosowanie nadtlenku wodoru na zranioną skórę może powodować lekki ból. Na koniec należy pamiętać, że tego związku nie wolno stosować w połączeniu z innymi środkami antyseptycznymi zawierającymi jod i/lub jodki. - Kwas borowy: związek ten jest rutynowo stosowany w stężeniu 3%, jako środek antyseptyczny w dezynfekcji podrażnionych lub popękanych obszarów skóry oraz w dezynfekcji niewielkich oparzeń. Oprócz tego kwas borowy jest również stosowany jako środek antyseptyczny w leczeniu trądziku. Zwykle jest to związek dobrze tolerowany na tyle, że można go stosować również u dzieci, o ile ukończyły one trzy lata.
- Chloramina: to organiczny podchloryn łatwo rozpuszczalny w wodzie, stosowany w dezynfekcji uszkodzonej skóry. Zwykle stosuje się go w stężeniach od 1 do 2,5%.
Dokładniej, wśród głównych mechanizmów działania środków antyseptycznych znajdujemy:
- Zmiana struktury błon komórkowych drobnoustrojów (jak ma to miejsce np. przy użyciu chlorheksydyny);
- Zmiana przepuszczalności błon komórkowych mikroorganizmów;
- Denaturacja białek zawartych w mikroorganizmie (jak ma to miejsce w przypadku użycia alkoholu etylowego lub nadtlenku wodoru);
- Utlenianie białek mikroorganizmów (jak to ma miejsce, gdy używają antyseptyków zawierających jod).
