Zmiana żywności składa się z zestawu zjawisk, zwykle przypadkowych, które zachodzą w jedzeniu, modyfikując, czasami bardzo dogłębnie, cechy autentyczności, nieszkodliwości i strawności. Często są to przypadki, w których ludzkie zachowanie (na przykład z powodu nieuwagi lub zapomnienia) mogło spowodować epizod, ale w sposób zawiniony i niezamierzony.
Zmiany w żywności można podzielić na naturalne, dobrowolne i oszukańcze.
Zmiany naturalne: zła lub długotrwała konserwacja (jełczenie, rozkład, kwasowość); bardzo często są one spowodowane brakiem wrażliwości konsumenta, który częściej niż mogłoby się wydawać, żąda np., aby trzymiesięczny termin ważności mleka miał długi
przechowywanie jest ważne niezależnie od tego, czy otworzyć paczkę, czy nie. I znowu powagę supermarketu ocenia się na podstawie lokalizacji stoiska z mrożonkami, które zawsze powinno znajdować się w pobliżu kasy; często ta ostrożność jest anulowana przez nieostrożność klienta, który po zakupie mrożonych produktów pozostawia je na długi czas w swoim samochodzie, być może w palącym słońcu.Z tych wszystkich powodów wiele zatruć pokarmowych można przypisać niedbalstwu konsumenta, a nie producenta.
Dobrowolne zmiany: chemiczne, fizyczne lub biologiczne zabiegi technologiczne, stosowane w celu poprawy jakości lub trwałości produktu; bardzo często są to pozytywne zmiany, takie jak pasteryzacja mleka lub dodanie do mąki kwasu askorbinowego (witaminy C), co poprawia jej trwałość i ułatwia proces pieczenia.
Fałszywe przeróbki: wyrafinowanie, fałszowanie i podrabianie żywności.
SOFISTYKA
Skład pokarmu jest modyfikowany, częściowo zastępując niektóre składniki substancji spożywczej dodatkiem pokarmów o niższej jakości i wartości.
FAŁSZERSTWO
Substancja spożywcza jest zafałszowana, gdy człowiek wprowadza modyfikację jej składu, po zmieszaniu z innymi substancjami o niższej jakości lub po pozbawieniu przydatnych elementów lub elementów charakteryzujących produkt.PODROBIĆ
Żywność jest sprzedawana o składzie lub wartościach innych niż deklarowane.Oszustwo, w które może zostać naciągnięty konsument, może być jawne lub dorozumiane. Wyraźne, jeśli etykieta deklaruje nieprawdziwe, dorozumiane, gdy rodzaj opakowania, kształt, marka, nawet w przypadku braku obiektywnej fałszywej deklaracji, mogą wprowadzić konsumenta w błąd.
Zmiany w żywności zależą również od obecności ksenobiotyków, czyli substancji chemicznych obcych dla systemu biologicznego pochodzenia. Zmiany te mogą mieć pozytywny wpływ na zdrowie człowieka (dodatek witaminy C do mąki) lub negatywne (pozostałości pestycydów, hormonów, metali ciężkich itp.).