Czym są endorfiny?
Endorfiny to substancje chemiczne wytwarzane przez mózg i obdarzone silnym działaniem przeciwbólowym i ekscytującym. Ich działanie jest podobne do morfiny i innych substancji opiatowych.
Obecnie znane są cztery odrębne klasy endorfin, odpowiednio nazywane „alfa”, „beta”, „gamma” i „delta”.
Syntetyzowane również w przysadce mózgowej, w nadnerczach oraz w niektórych częściach układu pokarmowego, peptydy te mają swoje receptory w różnych obszarach ośrodkowego układu nerwowego, gdzie koncentrują się przede wszystkim w obszarach odpowiedzialnych za odczuwanie bólu.
Oprócz zwiększania tolerancji na ból, zaangażowane są endorfiny:
- w regulacji cyklu menstruacyjnego
- w wydzielaniu innych hormonów, takich jak GH, ACTH, prolaktyna, katecholaminy i kortyzol
- w poczuciu dobrego samopoczucia i satysfakcji pojawiającej się pod koniec stosunku seksualnego
- w kontroli apetytu i czynności przewodu pokarmowego
- w termoregulacji
- w regulacji snu
Uwalnianie endorfin do krążenia następuje w szczególnych okolicznościach, wśród których szczególną rolę odgrywa aktywność fizyczna.
Wzrost stężenia tych substancji w osoczu występuje również podczas terapii przeciwbólowych, takich jak akupunktura, elektrostymulacja i masaż sportowy.
Zaangażowanie endorfin w kontrolę czynności nerwowych było badane od dawna, a rola tych substancji pod pewnymi względami nie została jeszcze w pełni wyjaśniona.
Najbardziej fascynującym i interesującym aspektem endorfin jest ich zdolność do regulowania nastroju. W szczególnie stresujących sytuacjach nasz organizm próbuje się bronić, uwalniając endorfiny, które z jednej strony pomagają lepiej tolerować ból, az drugiej pozytywnie wpływają na nastrój.
Endorfiny mają zatem zdolność dawania nam przyjemności, gratyfikacji i szczęścia, pomagając nam lepiej tolerować stres. Według najnowszych odkryć oddziaływanie tych substancji z innymi hormonami i neuroprzekaźnikami miałoby być podstawą wielu aspektów sfery psychologicznej i seksualnej człowieka. Badając stężenia tych substancji w osoczu w określonych sytuacjach (zdrada, macierzyństwo, miłość, seks, zauroczenie itp.) odkryto w rzeczywistości, że istnieje silna korelacja między wyżej wymienionymi sytuacjami a ilością obecnych w nich endorfin i innych substancji w krwi.
Uzależnienie od niektórych narkotyków, takich jak heroina, tłumaczy się właśnie hamowaniem endogennej produkcji endorfin. Wewnątrz naszego organizmu heroina zastępuje naturalną rolę tych substancji, hamując ich produkcję. Po zaprzestaniu przyjmowania tego śmiertelnego leku poziom endorfin w osoczu jest niezwykle niski, co koreluje z uczuciem zmęczenia, niezadowolenia i ogólnego złego samopoczucia, które skłania uzależnionego do poszukiwania nowej dawki.
Endorfiny a aktywność fizyczna
Synteza endogennych opioidów, takich jak beta-endorfiny, zwiększa się w odpowiedzi na wysiłek fizyczny, chociaż wzrost ten jest subiektywny, przeciętnie stężenie tych hormonów w osoczu wzrasta o 500% zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
To doskonale tłumaczy to niezaprzeczalne uczucie euforii i dobrego samopoczucia, które pojawia się po małej aktywności fizycznej. Zmniejszenie niepokoju, stresu, złości i kontrola apetytu to kolejne korzystne właściwości endorfin, które mają również silne działanie przeciwbólowe, związane z zmniejszoną percepcją bólu.
Ten ostatni punkt ma prawdopodobnie fizjologiczne znaczenie zwiększenia tolerancji na długotrwałe zmęczenie.Nieprzypadkowo u wysoko wytrenowanych osób następuje wolniejsza degradacja endogennych opioidów wytwarzanych podczas aktywności fizycznej.
Endorfiny miałyby dalszy pozytywny wpływ na wyniki sportowe, poprawiając koordynację ruchową i rekrutację włókien mięśniowych.
Zatwardziali sportowcy uzależnieni od endorfin?
Trochę jak czekolada i palenie, endorfiny też mogą uzależniać.To wyjaśniałoby, dlaczego jest tak wielu zahartowanych sportowców, którzy woleliby poddać się niewiadomo czym torturom niż zrezygnować z treningu!Podstawy naukowe w większej wrażliwości na endorfiny występującej u osób trenujących.
Zobacz też: Trening i endorfiny
