Aby mieć działanie toksyczne, benzen musi przejść proces bioaktywacji, a metabolitami odpowiedzialnymi za działanie toksyczne i rakotwórcze są wolne rodniki.
Wolne rodniki (zwłaszcza wolne rodniki tlenowe) są cząsteczkami niestabilnymi energetycznie i wysoce reaktywnymi Benzen ulega reakcji utleniania przez układ mikrosomalny wątroby, a więc przez cytochrom P450, z wprowadzeniem dwóch grup hydroksylowych - OH. Hydrochinon pochodzący z utleniania benzenu staje się bardzo ważnym substratem enzymu obecnego w szpiku kostnym. Enzym jest mieloperoksydazą, która katalizuje przekształcenie tego hydrochinonu w rodnik.
Powstający wolny rodnik pochodzi z przerwania wiązania między tlenem a wodorem grupy hydroksylowej. Tlen ma niesparowany elektron uwalniany przez wodór podczas zrywania wiązania, co nadaje tlenowi silne właściwości reaktywne.Aktywność tego rodnika jest bardzo niebezpieczna, ponieważ blokuje produkcję komórek w szpiku kostnym.
Inne artykuły na temat „Benzen: skutki zdrowotne”
- Paration: skutki zdrowotne
- Toksyczność i toksykologia
- Wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne
