Polikozanole działają poprzez zmniejszenie endogennej syntezy cholesterolu i trójglicerydów. Dokładniej, działanie obniżające poziom cholesterolu można przypisać enzymowi wątrobowemu, który reguluje syntezę cholesterolu, reduktazie 3-hydroksy-3-metyloglutarylo-koenzymu A.
Pomimo potencjalnych korzyści w przeciwdziałaniu wysokiemu poziomowi cholesterolu, polikozanole mogą być obecnie polecane przez lekarza pacjentom z niskim ryzykiem sercowo-naczyniowym; w rzeczywistości substancje te nadal są przedmiotem badań naukowych mających na celu rzucenie światła na ich kontrowersyjną ważność.
, z którego są pozyskiwane i sprzedawane bez recepty. Z chemicznego punktu widzenia jest to mieszanina liniowych długołańcuchowych alkoholi alifatycznych (oktakosanol, tetrakozanol, heksakozanol i inne)..
O właściwościach polikozanoli obniżających poziom cholesterolu świadczy rzucająca się w oczy produkcja naukowa, nawet jeśli w tym względzie wyniki są sprzeczne.
Zdolność polikozanoli do obniżania poziomu cholesterolu całkowitego i LDL we krwi, przy jednoczesnym zwiększeniu poziomu HDL, jest poparta wieloma badaniami, w dużej mierze sponsorowanymi przez tę samą kubańską firmę, która sprzedaje polikozanole. Te dane powinny wywołać pierwszy dzwonek alarmowy, niezależność badań w odniesieniu do interesów handlowych jest w rzeczywistości bardzo ważnym wymogiem oceny rzetelności badania.Jedna z nich, przeprowadzona w Niemczech w 2006 r., wykazała, że po 12 latach tygodni leczenia nie stwierdzono istotnej różnicy w poziomie lipidów w osoczu pomiędzy różnymi grupami leczonymi odpowiednio placebo i polikozanolami w różnych dawkach (nawet w dawkach znacznie wyższych od terapeutycznych). ten sam argument jest oczywiście słuszny również z drugiej strony, ponieważ firma produkująca statyny lub fibraty miałaby interes w wykazaniu, że polikozanole są mniej skuteczne niż konwencjonalne leki.
Opierając się na tych wszystkich rozważaniach, włoskie organy ochrony zdrowia zalecają rozważne podejście, które należy wdrożyć poprzez rezerwowanie polikozanoli tylko dla pacjentów o niskim profilu ryzyka sercowo-naczyniowego, jako środków wspomagających przywracanie równowagi metabolicznej w obecności umiarkowanych postaci dyslipidemicznych (mogą być stosowane m.in. na przykład w celu przywrócenia nieznacznie podwyższonego poziomu cholesterolu u zdrowej osoby).
Rozważanie ich i proponowanie ich jako alternatywy dla leków o udowodnionej skuteczności, takich jak statyny, może w rzeczywistości zagrażać zdrowiu tych, którzy są bardziej narażeni na choroby układu krążenia i potrzebują większej ochrony.
