Nikotyna

Nikotyna to alkaloid pochodzenia roślinnego, szczególnie skoncentrowany w liściach tytoniu (Nicotiana tabacum). Jej nazwa wywodzi się od francuskiego ambasadora Jeana Nicota, który w 1550 roku sprowadził nasiona tej rośliny do Europy, a określenie tabacum odnosi się do fajki używanej przez północnoamerykańskich Indian do palenia liści.

Stężenie nikotyny w tytoniu (1-8%) zmienia się w zależności od odmiany, technik uprawy i trendów sezonowych.W zwykłym papierosie występują ilości wahające się od miligrama do półtora miligrama, które są wchłaniane przez dym do około 90%.Papieros jest również najszybszym sposobem na pełne wykorzystanie jego efektów, ponieważ nikotyna jest łatwo wchłaniana przez błonę śluzową przewodu pokarmowego i układu oddechowego, a stamtąd przenika do krwi i jelit. w ciągu kilku sekund dociera do mózgu, gdzie wykonuje swoje działanie najpierw stymulujące i euforyczne, a następnie relaksujące i przeciwlękowe.Właśnie w tym dwufazowym działaniu nikotyna może być przyjmowana zarówno w celu złagodzenia zmęczenia, jak i skorzystania z jej kojącego działania.
Skutki nikotyny są jednak złożone, powiązane z dawką spożycia i rozciągają się na różne narządy i układy. W dużych dawkach jest to potężna trucizna, do tego stopnia, że ​​60 mg wstrzyknięte dożylnie wystarcza na ogół do lepszego życia; w przeszłości był używany jako doskonały pestycyd.

Nikotyna spożywana w dymie papierosowym jest metabolizowana z pewną szybkością, która jest większa u nałogowego palacza niż u nowicjusza.

Ryzyko przedawkowania jest niskie, ponieważ użytkownik nieświadomie dostosowuje spożycie papierosów do poziomu nikotyny w osoczu.U pacjentów leczonych terapią zastępczą opartą na plastrach transdermalnych mogą pojawić się dodatkowe problemy, zwłaszcza gdy nie są one stosowane zgodnie z zaleceniami zalecenia lekarza lub farmaceuty.

Skutki nikotyny

W małych dawkach nikotyna działa pobudzająco: nieznacznie zwiększa tętno i ciśnienie krwi, powoduje lekkie pocenie się, poprawia koncentrację, zwiększa metabolizm, tłumi głód i zmniejsza stres. Krótko mówiąc, wszystko jest w porządku, gdyby nie drobny szczegół: powtarzane dawki nikotyny zwiększają stężenie jej receptorów w mózgu, wywołując uzależnienie. To właśnie interakcja z receptorami nikotynowymi acetylocholiny zwiększa uwalnianie adrenaliny, hormonu odpowiedzialnego za opisane właśnie właściwości stymulujące.
Jednak w dużych dawkach nikotyna blokuje te receptory, co powoduje skutki odwrotne do wymienionych (niedociśnienie, rozszerzenie naczyń krwionośnych, biegunka, zaburzenia rytmu serca, senność, ból głowy), co prowadzi do całkowitego paraliżu mięśni oddechowych.
Nałogowi palacze doświadczają nieprzyjemnych doznań, kiedy popadają w odwyk. W takich przypadkach objawy takie jak depresja, zaparcia, niepokój, nerwowość, kryzys bulimii, obniżona częstość akcji serca i ciśnienie krwi są szybko korygowane poprzez przyjmowanie substancji.
Poza stężeniem nikotyny, która sama w sobie jest toksyczna, ale nie rakotwórcza, szkodliwe skutki związane z nałogiem palenia wynikają głównie z substancji, które powstają podczas spalania papierosa; na 4000 znalezionych w dymie tytoniowym jest ich co najmniej sześćdziesiąt kancerogenów (pamiętajmy o nitrozoaminach, benzopirenach i różnych związkach aromatycznych) i innych trujących, takich jak arsen i cyjanek, czy drażniących, patrz amoniak i formaldehyd. Jakie są konsekwencje dla zdrowia? Aby to powiedzieć, pamiętaj tylko, że przeciętnie palacz ma 8 lat krótszą długość życia niż osoba niepaląca.
Palenie w czasie ciąży może spowodować opóźnienie wzrostu dziecka, jego rozwoju umysłowego i płuc.
Nikotyna jest wydzielana do mleka matki w ilościach wprost proporcjonalnych do palonego tytoniu, na tyle, że nadmierne spożycie papierosów przez pielęgniarkę może wywołać u noworodka całą serię dolegliwości, takich jak niepokój, utrata apetytu, tachykardia, wymioty i biegunka.

Nikotyna jest szczególnie zła dla niektórych osób, ponieważ:

zwiększa kwasowość żołądka i hamuje wydzielanie wodorowęglanów trzustkowych: jest to działanie niebezpieczne zwłaszcza dla osób cierpiących na nieżyt żołądka, refluks żołądkowo-przełykowy oraz wrzody żołądka lub dwunastnicy.
Nieznacznie podnosi ciśnienie krwi - to jest powód, dla którego pacjenci z nadciśnieniem i sercem nie powinni palić.
Wyznacza skurcz naczyń obwodowych: dość niebezpieczne skutki dla osób cierpiących na waskulopatie obwodowe.

Jednak, jak wspomniano, toksyczność nikotyny w zwykłych dawkach jest bardzo skromna; znacznie poważniejsze są skutki uboczne przypisywane tysiącom toksycznych i rakotwórczych substancji obecnych w dymie tytoniowym (patrz: szkody spowodowane paleniem).