Reprezentując najdłuższą żyłę w ludzkim ciele, żyła odpiszczelowa przepływa podczas swojej podróży do pachwiny, w pobliżu kostki przyśrodkowej, wzdłuż przyśrodkowej części nogi, za kolanem i wzdłuż przedniej części uda.
Gdy unosi się od stopy do pachwiny, żyła odpiszczelowa otrzymuje krew z licznych żył dopływowych.
Zasygnalizowaniem zakończenia przebiegu żyły odpiszczelowej wzdłuż kończyny dolnej jest zbieg we wspólnej żyle udowej.
Żyła odpiszczelowa jest ważna zarówno w obszarze patologicznym, jak i klinicznym polu terapeutycznym.
Żyła odpiszczelowa zaczyna się w tym obszarze stopy, gdzie tak zwana żyła grzbietowa dużego palca uchodzi do tak zwanego grzbietowego łuku żylnego stopy (lub łuku żylnego stopy).
Grzbietowy łuk żylny stopy znajduje się na wysokości dystalnej części kości śródstopia; śródstopie to kości stopy znajdujące się pomiędzy grupą kostną stępu (proksymalna część szkieletowa stopy) a paliczkami (dystalna część szkieletowa stopy).
Stąd biegnie dalej w kierunku kostki przyśrodkowej (lub kostki wewnętrznej) i na krótko przed dotarciem do tej ostatniej (a więc trzymając się z przodu), skręca w kierunku nogi, orientując się w kierunku pachwiny.
U osób o normalnej wadze lub w każdym razie nieotyłych część żyły odpiszczelowej biegnąca przed kostką wewnętrzną jest widoczna i wyczuwalna.
Wzdłuż nogi żyła odpiszczelowa utrzymywana jest w pozycji przyśrodkowej (dlatego przepływa wewnątrz nogi), aż do kolana, na wysokości kolana porusza się lekko za nim, przechodząc dokładnie za nadkłykciem przyśrodkowym kości udowej (lub nadkłykcia wewnętrznego kości udowej).
Nadkłykieć przyśrodkowy kości udowej jest szczególnym wzniesieniem kostnym położonym nad tzw. kłykciem przyśrodkowym kości udowej, która wraz z kłykciem bocznym kości udowej uczestniczy w stawie kolanowym.
Po przejściu przez kolano żyła odpiszczelowa przyjmuje orientację, która powoduje, że przechodzi coraz bardziej po przedniej stronie uda; tutaj – czyli na udzie – kończy swoją wędrówkę, gdy znajduje się około 3-4 centymetrów od tzw. guzka łonowego (patrz łono).
Koniec drogi żyły odpiszczelowej wyznacza jej zbieg we wspólnej żyle udowej, na wysokości tzw. trójkąta udowego (lub trójkąta Scarpy).
Punkt zbiegu żyły odpiszczelowej do żyły udowej nazywany jest połączeniem odpiszczelowo-udowym.
Trójkąt udowy, znajdujący się pomiędzy powięzią szeroką (przednią) a mięśniami piersiowymi, przywodzicielem długim i biodrowo-lędźwiowym, to szczególna pusta przestrzeń anatomiczna uda, w której mieści się tętnica udowa, żyła udowa, nerw udowy i pochewka udowa. naczynia limfatyczne i głębokie pachwinowe węzły chłonne.
Tam, gdzie wpływa do żyły udowej wspólnej, żyła odpiszczelowa tworzy charakterystyczny łuk, zwany łukiem odpiszczelowym, i przecina „otwór na powięzi szerokiej, zwany otworem odpiszczelowym lub dołem owalnym.
