Znany od pewnego czasu (odkryty przez Sorensena i Sorensena w mleku krowim w 1939 r.), niedawno został ponownie oceniony ze względu na swoje właściwości przeciwutleniające, immunomodulujące i przeciwinfekcyjne.
Typowa dla mleka, jak sama nazwa wskazuje, laktoferyna występuje również w różnych wydzielinach śluzowych, takich jak łzy i ślina.
Laktoferyna, bogatsza w siarę niż mleko przejściowe i podtrzymujące, jest również typowa dla granulocytów obojętnochłonnych, komórek odpornościowych pełniących funkcje obronne przed infekcjami bakteryjnymi i grzybiczymi.
Jego naturalna funkcja biologiczna również znacząco wpływa na jego potencjał kliniczny.
Według dalszych badań farmakokinetycznych, które nie zostały jeszcze potwierdzone, laktoferyna może być wchłaniana przez enterocyty, rozszerzając w ten sposób swoje funkcje również na poziomie ogólnoustrojowym.
, Proteus Mirabilis, Staphylococcus aureus, Candida albicans i inne.Aktywność ta wydaje się być związana po części ze zdolnością laktoferyny do hamowania adhezji bakterii do błony śluzowej jelita, a po części ze zdolnością do mocnego wiązania żelaza, co czyni go niedostępnym dla patogennego mikroorganizmu.
To zapobiegłoby wzrostowi i proliferacji drobnoustroju.
Laktoferyna i działanie przeciwwirusowe
Aktywność przeciwwirusowa laktoferyny – skutecznej wobec wirusów takich jak HIV, Herpes Simplex i Cytomegalovirus – wydaje się być przypisywana zdolności do hamowania fuzji wirusa z komórką poprzez wiązanie glikozaminoglikanów.
Laktoferyna i działanie immunomodulujące
Według niektórych autorów laktoferyna może promować różnicowanie i wzrost limfocytów T, a jednocześnie modulować ekspresję cytokin zapalnych.
Ta aktywność byłaby cenna w modulowaniu obrony immunologicznej zarówno w przebiegu patologii infekcyjnych, jak i autoimmunologicznych.
Laktoferyna i aktywność antyoksydacyjna
Zdolność laktoferyny do wiązania jonu żelaza (Fe3+) jest dwukrotnie wyższa niż transferyny, głównego białka osocza odpowiedzialnego za transport żelaza w krwiobiegu (oba należą do tej samej rodziny białek – zwanych transferrynami – zdolnych do wiązania i przenoszenia jonów Fe3+). Każda cząsteczka laktoferyny może wiązać ze sobą dwa jony żelaza i na podstawie tego nasycenia może występować w trzech różnych formach: apolaktoferyna (bez żelaza), laktoferyna monoferyny (związana z pojedynczym jonem żelaza) i ololaktoferyna (która wiąże ze sobą dwa jony żelaza ).
Ta zdolność może być cenna w równowadze redoks, zapobiegając reakcji żelaza w przerażającej reakcji Fentona, tworząc wysoce reaktywne formy utleniające.
W większości przypadków laktoferyna jest powiązana z probiotykami, mikroorganizmami pełniącymi funkcję ochronną lub z prebiotykami, odżywiającymi florę jelitową.
Bardzo rzadko stosowanie laktoferyny, zgodnie z odpowiednimi wskazaniami, jest ogólnie bezpieczne i dobrze tolerowane.
.
oraz w kolejnym okresie karmienia piersią, ze względu na brak długoterminowych badań nad profilem bezpieczeństwa tej cząsteczki.
