Mięśnie gładkie to jeden z trzech rodzajów tkanki mięśniowej występującej w ludzkim ciele. Jego działanie jest niezbędne do kontrolowania homeostazy, czyli procesu, w którym organizm utrzymuje stałe wewnętrzne warunki chemiczno-fizyczne, nawet przy zmiennych zewnętrznych czynnikach środowiskowych. Mięśnie gładkie są w rzeczywistości równoznaczne z mięśniami mimowolnymi, czyli tkanką zdolną do kurczenia się i rozluźniania bez celowego udziału aktywności mózgu.Nawet jeśli jego rekrutacja zostanie usunięta z domeny woli, część naszego obwodowego układu nerwowego - zwana autonomicznym lub wegetatywnym (orto i przywspółczulny) - nadal jest w stanie doskonale ją kontrolować. Aby uzyskać ogólną charakterystykę autonomicznego układu nerwowego, zapoznaj się z następującym artykułem.
Mięśnie gładkie to charakterystyczne mięśnie narządów wewnętrznych i pustych, takich jak żołądek, jelita, pęcherz, oskrzeliki, macica oraz naczynia krwionośne i limfatyczne; znajdujemy go również w mięśniach wewnętrznych oka – które regulują średnicę źrenicy – oraz w mięśniach skóry właściwej, które odpowiadają za kontrolę wzwodu włosa.
Przymiotnik „gładki" wywodzi się z „mikroskopowego aspektu tego mięśnia, charakteryzującego się „nieobecnością poprzecznych prążków typowych dla prążkowanego, zarówno szkieletowego, jak i sercowego. Włókna kurczliwe gładkich komórek włóknistych są w rzeczywistości ułożone w mniej zorganizowany sposób i klasyczne sarkomery.
Komórki mięśni gładkich, zwane fibrocellules, mają kształt wrzeciona (z lekko poszerzonym obszarem centralnym oraz cienkimi i spiczastymi końcami); w przeciwieństwie do prążkowanych, które są zorganizowane w równoległe wiązki, gładkie komórki włókien są zebrane w splecione wiązki, ułożone w taki sposób, że środkowa część jednego odpowiada końcowej części drugiego; ich rozmiar jest mniejszy niż dobrowolnego odpowiednika.
Wewnątrz komórek włókien gładkich, zawsze w przeciwieństwie do włókien szkieletowych, które są wielojądrowe, rozpoznajemy tylko jedno jądro.
Ponadto w różnych tkankach gładkie wiązki miofibrylarne mogą być ułożone w kilka warstw i orientować się w różnych kierunkach. Na przykład w jelicie znajduje się okrągła warstwa otaczająca światło i warstwa podłużna biegnąca na całej jego długości.
Zakrywa ściany wszystkich aparatów poświęconych życiu wegetatywnemu; znajdujemy go w ścianie naczyń krwionośnych (tętnice, żyły), w ścianie narządów wewnętrznych (żołądka, jelita), wewnątrz gałki ocznej, w mięśniach prostowników włosa.
wpychać materiały do i z korpusu.
Stanowi mięśnie szkieletowe oraz mięśnie narządów takich jak gałka oczna i język, a więc większość mięśni.
Umożliwia ruch i utrzymanie postawy, pomaga określić kształty ciała
Składa się z włókien gładkich, które pod mikroskopem nie wykazują typowych smug mięśnia sercowego lub szkieletowego
Szczególne ułożenie białek kurczliwych nadaje mięśniom prążkowany wygląd, charakteryzujący się smugami (naprzemiennie powtarzającymi się jasnymi i ciemnymi prążkami); stąd termin mięsień prążkowany.
Bardzo powolny, ale długotrwały i skuteczniejszy skurcz (wymagane mniej ATP).
Nie mogą długo pozostawać przykurczone z dużą intensywnością, ulegają zmęczeniu
Często są one wewnętrzne i jako takie nie
przyczepiają się do struktur szkieletowych
(*) Chociaż jest to pod kontrolą naszej woli, w pewnych okolicznościach mięsień szkieletowy może być odpowiedzialny za mimowolne czynności motoryczne (odruchy, takie jak rzepka lub połykanie) w odpowiedzi na bodźce zewnętrzne.
Dodatkowe cechy mięśni gładkich
Propagacja impulsu nerwowego przebiega znacznie wolniej niż w mięśniach szkieletowych, analogicznie do szybkości skurczu i rozkurczu.Neutralnik, uwalniany przez neuron autonomiczny, depolaryzuje fibrokomórkę przez zwykłą dyfuzję, a następnie przez kontakt z receptorami wewnątrzkomórkowymi (nie ma powierzchnie bogate w receptory, takie jak te typowe dla płytki nerwowo-mięśniowej)
Pomimo tego, że skurcz jest wolniejszy niż w przypadku szkieletowego odpowiednika, skurcz jest bardziej wydajny i trwały (wymaga mniej energii, a zatem mniej ATP, aby wytworzyć określoną siłę). Dzięki zmniejszonemu zużyciu tlenu mięśnie gładkie są zatem prawie niewrażliwe na zmęczenie i mogą utrzymywać skurcze przez długi czas. Poszczególne mięśnie gładkie, zwieracze, mogą nawet pozostawać napięte przez większość dnia (pomyśl na przykład o dwóch zwieraczach przełyku lub wewnętrznym odbytnicy).
Wszystkie te osobliwości metaboliczne są powiązane z szeregiem cech ultrastrukturalnych, takich jak większa długość miofilamentów aktomiozyny i obecność izoformy miozyny o wolniejszej aktywności ATPazy. Ponadto włókien miozyny jest mniej niż włókien aktyny, w stosunku 10-15:1; ponadto ich głowy są obecne wzdłuż całego włókna i jako takie umożliwiają przesuwanie się na większe odległości niż te wytwarzane przez sarkomer mięśnia szkieletowego.
W mięśniach gładkich brakuje troponiny; w jego miejsce znajduje się kalmodulina, która zachowuje zdolność wiązania wapnia i wyzwala kaskadę zdarzeń, których kulminacją jest skurcz mięśni. Ukośny i spleciony układ elementów kurczliwych powoduje, że komórka staje się zaokrąglona, gdy się kurczy.
Rekrutacja komórek mięśni gładkich może być jednolita lub wielojednostkowa. W pierwszym przypadku (np. przewód pokarmowy i naczynia krwionośne) całe zagregowane włókna mięśniowe kurczą się w całości dzięki szybkiej propagacji potencjału czynnościowego z jednej komórki do drugiej (gap-junction). -jednostka mięśnia gładkiego natomiast każde pojedyncze włókno, dość odmienne od pozostałych, może kurczyć się autonomicznie, gwarantując większą kontrolę i finezję ruchu (znajdujemy to np. w mięśniach tęczówki, rzęs i włosia) .
Architektura mięśni gładkich nie jest jednorodna jak mięśnie prążkowane, ale specjalizuje się w nabywaniu określonych cech funkcjonalnych w odniesieniu do kontrolowanego narządu lub tkanki.
Regulacja kurczliwości mięśni gładkich jest modulowana przez różne mechanizmy, nie tylko elektryczne, ale także chemiczne; impulsy te - o różnej naturze - mogą integrować się ze sobą i modulować, czasem w przeciwnym kierunku (pobudzającym / hamującym) aktywność mięśni.Przykłady podaje histamina (odpowiedzialna za skurcz mięśni oskrzeli i typową dla przełomu astmatycznego), z noradrenaliny, z „oksytocyny, z” angiotensyny, z wazopresyny, z tlenku azotu, ale także z ciśnienia parcjalnego tlenu i dwutlenku węgla (który reguluje skurcz tętniczek, metrterioli i zwieraczy przedwłośniczkowych poprzez zwiększanie lub zmniejszanie przepływ krwi do tkanek).
Mięśnie gładkie mają niewielkie szanse na regenerację pourazową, ale mogą ulec znacznemu zwiększeniu objętości (przerostowi), jak to ma miejsce np. w macicy w czasie ciąży. zmian strukturalnych i metabolicznych, które są szczególnie szkodliwe, ponieważ niebezpiecznie zawężają wewnętrzne światło naczynia (miażdżyca).
