Definicja
W medycynie termin uzależnienie odnosi się do szczególnego stanu, w którym osoba dotknięta bezwzględną potrzebą zażywania określonej substancji – takiej jak np. narkotyki lub środki odurzające – lub przyjęcia określonych zachowań, jak to ma miejsce np. , w przypadku uzależnienia od hazardu.
Nie jest jeszcze do końca jasne, jakie są mechanizmy powstawania uzależnienia, uważa się jednak, że w etiologii tego stanu patologicznego może być udział neuroprzekaźników fundamentalnych dla naszego ośrodkowego układu nerwowego, takich jak np. dopamina i serotonina.
Rodzaje uzależnień
Do tej pory znanych jest wiele rodzajów uzależnień. Mogą rozwijać się zarówno w kierunku określonych substancji, jak i pewnych zachowań lub postaw.
Przede wszystkim należy zauważyć, że uzależnienie – niezależnie od przedmiotu – może występować w dwóch różnych formach, niekiedy występujących jednocześnie: uzależnienia fizycznego i psychicznego.