Promienie rentgenowskie są również nazywane promieniami röntgen, od nazwiska niemieckiego fizyka Konrada Wilhelma Röntgena, który odkrył je w 1895 roku, demonstrując ich istnienie na radiogramie ręki żony.
Promienie rentgenowskie, przechodząc przez materię, wytwarzają jony, dlatego nazywane są promieniowaniem jonizującym. Promieniowanie to powoduje dysocjację cząsteczek i, jeśli należą one do komórek organizmów żywych, powoduje uszkodzenia komórkowe. Ze względu na tę właściwość promienie rentgenowskie są wykorzystywane w terapii niektórych typów nowotworów. Wykorzystuje się je również w diagnostyce medycznej do uzyskania radiogramów, czyli „zdjęć” narządów wewnętrznych, co jest możliwe dzięki temu, że poszczególne tkanki są nieprzepuszczalne dla promieni rentgenowskich, tzn. absorbują je mniej lub bardziej intensywnie w zależności od ich składu. Dlatego, gdy przechodzą przez materię, promieniowanie rentgenowskie podlega tłumieniu, które jest tym większe, im większa jest grubość i ciężar właściwy przepuszczanego materiału, oba zależne od liczby atomowej (Z) samego materiału.
Generalnie promieniowanie składa się z kwantów fal elektromagnetycznych (fotonów) lub cząstek o masie (promieniowanie korpuskularne). Mówi się, że promieniowanie składające się z fotonów lub cząstek jest jonizujące, gdy powoduje powstawanie jonów na swojej drodze.
Promieniowanie rentgenowskie składa się z promieniowania elektromagnetycznego, które z kolei jest różnego rodzaju: fale radiowe, mikrofale, podczerwień, światło widzialne, ultrafioletowe, rentgenowskie i gamma. Droga promieniowania zasadniczo zależy od ich interakcji z materią napotkaną podczas podróży. Im więcej mają energii, tym szybciej się poruszają. Jeśli uderzą w przedmiot, energia jest przekazywana do samego przedmiotu.
Dlatego promieniowanie jonizujące przechodząc przez materię uwalnia całą lub część swojej energii, wytwarzając jony, które z kolei, jeśli nabiorą wystarczającej energii, wytwarzają kolejne jony: w ten sposób rój jonów rozwija się na trajektorii padającego promieniowania, które następuje aż do wyczerpania energii początkowej. Typowymi przykładami promieniowania jonizującego są promienie rentgenowskie i promienie γ, natomiast promieniowanie korpuskularne może składać się z różnych cząstek: elektronów ujemnych (promieniowanie βˉ), elektronów dodatnich lub pozytonów (promieniowanie β+), protonów, neutronów, jąder atomu hel (promieniowanie α).
Rentgen i medycyna
Promieniowanie rentgenowskie jest wykorzystywane w diagnostyce (radiografie), natomiast w terapii (radioterapia) wykorzystuje się również inne promieniowanie. Promieniowanie to występuje naturalnie lub jest sztucznie wytwarzane przez urządzenia radiogeniczne i akceleratory cząstek. Energia promieni rentgenowskich wynosi od około 100 eV (elektronowoltów) dla radiodiagnostyki do 108 eV dla radioterapii.
Promienie rentgenowskie mają zdolność przenikania przez tkanki biologiczne nieprzezroczyste dla promieniowania świetlnego, w wyniku czego są tylko częściowo pochłaniane. Więc dla nieprzepuszczalność promieniowania ośrodka materialnego oznacza zdolność do pochłaniania fotonów X i dla przezierność dla promieni rentgenowskich mamy na myśli zdolność do ich przepuszczenia. Liczba fotonów, które mogą przejść przez grubość obiektu, zależy od energii samych fotonów, liczby atomowej i gęstości mediów, z których się on składa, dlatego na otrzymanym obrazie powstaje mapa różnic w tłumieniu wiązki padających fotonów, która z kolei zależy od niejednorodnej struktury, a więc od nieprzepuszczalności promieniotwórczej badanego odcinka ciała. RTG kończyny, tkanek miękkich i segmentu kości różnią się zatem. Różnią się one również w klatce piersiowej, między polami płucnymi (pełnymi powietrza) a śródpiersia.Są również przyczyny patologicznej zmienności prawidłowej nieprzepuszczalności tkanki na zdjęciach rentgenowskich, np. jej wzrost w przypadku masy płucnej lub jego ubytek kości w przypadku złamania.
Inne artykuły na temat „Radiografia i rentgen”
- Radiologia i radioskopia
- RTG
