Tak jak rogówka
Rogówka to błona pokrywająca przednią część oka, przez którą można zobaczyć tęczówkę i źrenicę.
Przezroczysta i pozbawiona naczyń struktura reprezentuje pierwszą „soczewkę”, jaką światło napotyka na swojej drodze do mózgu.Rogówka jest w rzeczywistości niezbędnym elementem układu dioptrycznego oka: umożliwia przechodzenie promieni świetlnych w kierunku wewnętrznych struktur oka i pomaga skupić obrazy na siatkówce.
Rogówka zbudowana jest z nałożonych na siebie warstw, z których najbardziej zewnętrzna stanowi uwarstwiony nabłonek nawierzchniowy, natomiast kolejne tworzą się z gęstego przeplatania się włókien kolagenowych ułożonych w lamele, z macierzą glikoproteinową, która je łączy i czyni je przezroczystymi.
Wygląd i struktura
Rogówka tworzy przednią część włóknistej warstwy gałki ocznej. Z drugiej strony, twardówka – to jest „biała część” oka, z którą struktura rogówki jest ciągła – reprezentuje pięć tylnych szóstych tej samej tuniki.
Zewnętrzna powierzchnia rogówki jest wypukła i ma kształt lekko eliptyczny, o średnicy poziomej większej od pionowej. Natomiast powierzchnia wewnętrzna jest wklęsła i ma mniej więcej taki sam promień krzywizny jak część przednia (przedni promień krzywizny wynosi 7,2 mm, a tylny 6,8 mm). około 520-540 µm) w porównaniu do obwodu (około 0,7-0,8 mm).
Ze strukturalnego punktu widzenia w rogówce występuje pięć warstw (od zewnątrz do wewnątrz):
- Nabłonek rogówki: wielowarstwowy typ nawierzchniowy, o grubości 50-60 µm (około 1/10 całkowitej grubości rogówki). Ułożone w 5-6 warstwach są zasadniczo trzy rodzaje komórek: podstawne, wielokątne (pośrednie) i powierzchniowe płaskie, które reprezentują różne etapy dojrzewania tej samej jednostki komórkowej. Elementy te, o perfekcyjnym optycznie kształcie, połączone są ze sobą szczelnymi spoinami. Komórki podstawne mają wysoką aktywność replikacyjną, chronią powierzchnię oka przed ścieraniem mechanicznym i tworzą przepuszczalną barierę.
- Blaszka Bowmana (lub przednia błona ograniczająca): umieszczona pod nabłonkiem rogówki jest bezkomórkową błoną składającą się z przeplatających się włókien kolagenowych, zanurzonych w matrycy proteoglikanów (grubość: 10-12 µm).
- Zrąb rogówki: stanowi większość całkowitej grubości rogówki (400-500 µm); składa się głównie z włókien łącznych, macierzy glikoproteinowej i keratocytów. W zrębie włókienka kolagenu typu I organizują się w różne warstwy blaszkowate, oddalając się od siebie z niezwykłą precyzją. Keratocyty łączą się, tworząc rodzaj sieci między jedną warstwą blaszkowatą a następną. Precyzyjny trójwymiarowy układ włókien i komórek rogówki, wraz z identycznym współczynnikiem załamania matrycy umieszczonej pomiędzy blaszkami zrębu, odpowiadają za doskonałą przezroczystość rogówki.
- Błona Descemeta (lub tylna błona ograniczająca): podobnie jak blaszka Bowmana, warstwa ta jest bezkomórkowa i utworzona przez cienką sieć włókien kolagenowych ułożonych promieniście; ma zmienną grubość 4-12 µm (ma tendencję do gęstnienia proporcjonalnie do wieku).
- Śródbłonek: to najgłębsza warstwa rogówki, składająca się z pojedynczej warstwy spłaszczonych komórek o sześciokątnym kształcie, bogatych w mitochondria, połączonych desmosomami i gęstościami międzykomórkowymi. Śródbłonek odgrywa ważną rolę w regulowaniu wymiany między cieczą wodnistej a górnymi warstwami rogówki; ponadto zachowuje tropizm i przezroczystość rogówki.
Podwójna warstwa
W 2013 roku podczas badań naukowych, które miały na celu wyjaśnienie niektórych aspektów wyników przeszczepów rogówki, zidentyfikowano szóstą warstwę rogówki, zwaną „warstwą Dua”.
Położona w tylnej części rogówki, pomiędzy zrębem a błoną Descemeta, warstwa Dua ma tylko 15 µm grubości. Można to podkreślić jedynie poprzez badanie pod mikroskopem elektronowym, po wdmuchiwaniu maleńkich pęcherzyków powietrza, które delikatnie indukują separację różnych warstw tworzących rogówkę.
Mimo bardzo cienkiej grubości warstwa Dua jest niezwykle wytrzymała (wytrzymuje ciśnienie 1,5-2 bar). Zdaniem autorów badania, gdyby chirurdzy byli w stanie wstrzyknąć pęcherzyk w pobliżu warstwy Dua, ryzyko urazu wtórnego do przeszczepu rogówki mogłoby zostać zmniejszone dzięki wysokiemu stopniowi odporności tej błony. Wyniki tych badań mogą pomóc w zrozumieniu wielu chorób rogówki, w tym ostrego obrzęku rogówki, decemetocele i dystrofii sprzed Descemeta.
