Istnieje kilka powodów przyjmowania suplementów witaminy B12:
- korygowanie określonych niedoborów żywieniowych, np. w przypadku niedożywienia kaloryczno-białkowego, choroby Leśniowskiego-Crohna lub zespołów złego wchłaniania;
- leczenie niedokrwistości złośliwej (choroba krwi spowodowana przewlekłym niedoborem witaminy B12);
- niedobór czynnika wewnętrznego, substancji wytwarzanej przez żołądek niezbędnej do prawidłowego wchłaniania witaminy B12, np. w przypadku resekcji żołądka, operacji bariatrycznej czy zanikowego zapalenia żołądka
- hipochlorhydria lub achlorhydria → obniżona kwasowość żołądka (wynikająca m.in. ze stosowania leków stosowanych w leczeniu zapalenia żołądka, wrzodów trawiennych, przepukliny rozworu przełykowego i refluksu żołądkowo-przełykowego) zmniejsza wchłanianie witaminy B12
- zapobieganie niedoborom witaminy B12 np. w przypadku diety wegańskiej, alkoholizmu czy celiakii
- próby korygowania postaci anemicznych, takich jak pseudoanemia sportowa. W tym przypadku witamina B12 jest zwykle przyjmowana razem z suplementami żelaza i kwasu foliowego
- zapobiegać zwiększonemu ryzyku sercowo-naczyniowemu związanemu z wysokim poziomem homocysteiny we krwi.W takim przypadku suplementy witaminy B12 należy łączyć z innymi suplementami kwasu foliowego, betainą i witaminą B6.
- zapobiegają niedoborom witaminy B12 spowodowanym długotrwałym stosowaniem leków, takich jak kwas aminosalicylowy, metformina, antybiotyki o szerokim spektrum działania, antagoniści H2 i inhibitory pompy protonowej.
W związku z tym przypominamy, że:
- zalecane dzienne spożycie witaminy B12 jest rzędu 2-3 µg dla dorosłej populacji
- w przypadku hipochlorhydrii lub niedoboru czynnika wewnętrznego suplementację witaminą B12 należy przyjmować w dawkach znacznie większych niż zalecane dzienne zapotrzebowanie, do 1000 µg na dobę zgodnie ze wskazaniami medycznymi (czasami preferowane jest dożylne podawanie określonych leków zawierających witaminy B12). Tak wysokie dawki oznaczają, że absorpcja bierna, zwykle mniejsza w porównaniu z tą, którą pośredniczy czynnik wewnętrzny, zapewnia organizmowi wystarczające ilości witaminy B12.
- jeśli chodzi o witaminę B12, niebezpieczeństwo przedawkowania u zdrowych osób jest praktycznie zerowe
- najlepszym źródłem witaminy B12 w żywności są produkty pochodzenia zwierzęcego, takie jak mięso, mleko, jaja, ryby i produkty rybne.
- Witamina B12 zawarta w algach błękitnych (sinice takie jak Spirulina i Klamath Algae) jest uważana za słabo biodostępną dla organizmu człowieka, dlatego stosowanie tych suplementów nie jest zalecane w celu zapobiegania niedoborom witaminy B12 u wegan, ani korygowania jakichkolwiek niedociągnięć. Witamina B12 obecna w innych rodzajach alg, takich jak algi nori i niektóre mikroalgi eukariotyczne (Chlorella sp. z o.o. I Pleurochrysis carterae). Szczegółowe informacje bibliograficzne można znaleźć w artykule referencyjnym.
- przy braku określonych niedoborów, optymistycznie jest mieć nadzieję na zwiększenie wyników sportowych w sportach aerobowych poprzez przyjmowanie suplementów witaminy B12 i innych składników odżywczych (żelaza i kwasu foliowego) niezbędnych do prawidłowej syntezy czerwonych krwinek. Tylko badanie krwi z dawką witaminy B12 będzie w stanie wykazać braki
- Suplementy witaminy B12, aby były użyteczne zgodnie z przeznaczeniem, muszą zawierać tę witaminę w aktywnej biologicznie i stabilnej formie (najczęściej cyjanokobalaminę lub kobamamid, ale także hydroksykobalaminę, adenozylokobalaminę i metylokobalaminę).