Obwody ciała wyrażają wymiary poprzeczne różnych segmentów ludzkiego ciała. Są to dane antropometryczne szeroko stosowane w praktyce klinicznej do tego stopnia, że ich wartość, prawidłowo zinterpretowana zgodnie z normami odniesienia, pozwala w praktyczny, ekonomiczny i dość rzetelny sposób ocenić wiele czynników, wśród których pamiętamy:
wzrost osobnika (obwód głowy lub ramienia)
rozkład podskórnej tkanki tłuszczowej (wraz z fałdami) oraz ryzyko sercowo-naczyniowe (obwód brzucha, stosunek talia/biodra lub talia/uda, obwód szyi)
stan odżywienia (obwód ręki lub uda)
budowa linii długiej, normolinowej lub krótkiej (obwód nadgarstka lub klatki piersiowej)
Aby zmierzona wartość była wiarygodna, bardzo ważne jest, aby operator wykrywał różne obwody w pełnej zgodności ze standardami antropometrycznymi.Pomiary w rzeczywistości mogą się znacznie różnić w zależności od różnych warunków fizycznych i postawy: obwód ramię mierzone przy rozluźnionym bicepsie jest znacznie niższe niż mierzone przy naprężonym mięśniu, to samo dotyczy obwodu klatki piersiowej w warunkach spoczynku lub maksymalnego wdechu.
Najbardziej mierzone obwody, których krótki przegląd zobaczymy, to:
obwód klatki piersiowej,
obwód talii,
obwód bioder,
obwód uda,
obwód łydki,
obwód ramienia,
i obwód nadgarstka.
Wskazania ogólne:
użyj elastycznego, ale nieelastycznego sznurka metrycznego;
mierząc kończyny, zawsze oceniaj tę samą stronę ciała;
weź obwody trzy razy na punkt i rozważ średnią arytmetyczną jako wartość rzeczywistą;
obwody muszą być mierzone tak, aby koniec taśmy mierniczej odpowiadał zeru w lewej ręce; ten koniec musi zatem być umieszczony na pozostałej części sznurka trzymanego w prawej ręce;
płaszczyzna miernika musi być równoległa do podłogi, a dokładniej prostopadła do osi wzdłużnej mierzonego obszaru ciała;
nacisk wywierany na miernik wpływa na ważność i wiarygodność pomiaru, dlatego należy unikać zbyt mocnego dokręcania lub zbytniego luzowania;
niektóre obwody, np. te wykryte na pośladkach czy udach, mogą się różnić w zależności od fazy cyklu (u niektórych kobiet zwiększają się w dniach poprzedzających wypływ z powodu pojawienia się obrzęków i retencji wody);
Powtarzające się pomiary na obiekcie powinny być zawsze wykonywane tym samym przyrządem i przez tego samego egzaminatora.
