Rodzaje
Niezbędne kwasy tłuszczowe należą do dwóch rodzin: omega 3 (ω3 lub n-3) i omega 6 (ω6 lub n-6).
Właściwie tylko dwa kwasy tłuszczowe są niezbędne (tzn. koniecznie muszą być wprowadzone z dietą): kwas α-linolenowy (omega 3) i kwas linolowy (omega 6). Z nich organizm ludzki jest w stanie uzyskać pięć innych bardziej aktywnych metabolicznie lub różnie funkcjonalnych pochodnych:
- Omega 3: kwas alfa-linolowy, kwas dokozaheksaenowy lub DHA (22:6ω3) i kwas eikozapentaenowy lub EPA (20:5ω3).
- Omega 6: kwas linolowy, kwas gamma-linolenowy lub GLA (18:3ω6), kwas diomo-gamma-linolenowy lub DGLA (20:3ω6) i kwas arachidonowy lub AA (20:4ω6).
Funkcje
Niezbędne kwasy tłuszczowe spełniają funkcje, które są, mówiąc delikatnie, fundamentalne dla zdrowia; w konsekwencji ich niedobór, nadmiar lub zmieniona równowaga między nimi może powodować niepożądane skutki.
Najważniejsze funkcje to:
- Budują błony komórkowe
- Zrównoważyć produkcję eikozanoidów (superhormonów mediatorów stanu zapalnego, o działaniu promującym lub hamującym, w oparciu o konkretny eikozanoid)
- Promuj równowagę metaboliczną (ciśnienie krwi, cholesterol, trójglicerydy, poziom cukru we krwi itp.)
- Chronią (choć czasami pośrednio) serce i mózg przed patologiami naczyniowymi (miażdżyca, zakrzepy, zatory)
- Wspomagają rozwój neurologiczny
- Chronią układ nerwowy przed starzeniem
- Wspierają funkcję wizualną
- Optymalizują rozwój embrionalny i wzrost dziecka
- Wydaje się, że biorą udział w zmniejszaniu poważnej depresji itp.
Źródła
Pokarmy, które zawierają najwięcej niezbędnych kwasów tłuszczowych to: produkty rybne (zwłaszcza z zimnych mórz), algi, kryl, dużo nasion oleistych, tłuste, mięsiste owoce i skrobiowe zarodki nasion.
wywierają metaboliczny wpływ na organizm, nawet lipidy nie są wyjątkiem, a kwasy tłuszczowe należą do najbardziej aktywnych pod tym względem cząsteczek.
Naukowcy odkryli ważne korelacje między patogenezą różnych zaburzeń a zmianą relacji między dwoma niezbędnymi kwasami tłuszczowymi w diecie.
