Rak prostaty jest jednym z najczęstszych nowotworów w populacji mężczyzn, ale na szczęście z pewnością nie jest najpoważniejszy. Podstawą tej choroby jest zmiana niektórych komórek prostaty, które często przedstawia się jako szalone, w rzeczywistości komórki te przechodzą mutację, która sprawia, że są zdolne do proliferacji, to znaczy replikacji, w nieprawidłowym nadmierna i niekontrolowana. Z biegiem czasu nagromadzenie tych zwariowanych komórek tworzy masę, a w niektórych przypadkach rak może rozprzestrzenić się na inne narządy. Rak prostaty może pochodzić z jednego z kilku typów komórek tworzących jego tkanki. Właśnie z tego powodu różne formy raka prostaty różnią się. Niektóre, prawdę mówiąc, charakteryzują się bardzo powolnym wzrostem, pozostają zamknięte w gruczole, a czasami mogą nawet nie powodować zaburzeń i objawów klinicznych na całe życie. Inne formy są bardziej agresywne, mają bardzo szybki postęp i szybko atakują tkanki otaczające prostatę, takie jak pęcherzyki nasienne lub odbytnica. Chore komórki mogą również rozprzestrzenić się na inne części ciała poprzez układ krwionośny i limfatyczny, powodując tzw. przerzuty. To ostatnie zachowanie jest typowe dla guzów złośliwych, zwanych również guzami nowotworowymi lub nowotworami, w większości przypadków złośliwe guzy prostaty są reprezentowane przez gruczolakoraka prostaty.
Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów raka, przyczyny raka prostaty nie są jeszcze w pełni poznane. Zidentyfikowano jednak pewne czynniki ryzyka, które zwiększają prawdopodobieństwo wystąpienia. Wśród tych czynników z pewnością uwzględniono wiek i znajomość. Z epidemiologicznego punktu widzenia rak prostaty dotyka głównie mężczyzn w wieku powyżej 50 lat. Nic dziwnego, że od 45 roku życia jest to najczęstszy nowotwór u mężczyzn. Częstość występowania choroby również wzrasta stopniowo wraz z wiekiem. Jeśli chodzi o predyspozycje rodzinne, stwierdzono, że mężczyźni z bliskimi krewnymi cierpiącymi na raka prostaty mają zwiększone ryzyko zachorowania na tę chorobę. Innym czynnikiem ryzyka jest przynależność do grupy etnicznej Afroamerykanów: w tej populacji zachorowalność na raka prostaty jest wyższa niż u osób rasy kaukaskiej. Ponadto wydaje się, że niektóre stany zwiększają ryzyko zachorowania. Stany te obejmują nawracające stany zapalne prostaty (tzw. przewlekłą prostatę), ale także wysoki poziom męskich hormonów płciowych (zwłaszcza dihydrotestosteronu), narażenie na zanieczyszczenia środowiska, palenie tytoniu, otyłość i niezrównoważoną dietę, czyli bogatą w tłuszcze nasycone i cukry, i uboga w błonnik, owoce i warzywa. Rośliny krzyżowe, takie jak kapusta i brokuły, soja i inne rośliny strączkowe, a także likopen zawarty w pomidorach i żółto-czerwonej żywności, mogą zamiast tego zmniejszyć ryzyko raka prostaty.
Jeśli chodzi o objawy, rak prostaty występuje w bardzo zmienny sposób. Często guz nie powoduje objawów przez wiele lat i jest wykrywany losowo podczas wizyty urologicznej. Niestety nie pomaga to w walce z chorobą, ponieważ gdy pojawiają się objawy i zmuszają pacjenta do poddania się badaniu, guz jest często już w zaawansowanym stadium. Z tego powodu badania przesiewowe w kierunku raka prostaty nabrały obecnie pewnego znaczenia. Po 40/50 latach, w odniesieniu do poszczególnych czynników ryzyka, badanie przesiewowe opiera się na dawkowaniu specyficznego antygenu prostaty we krwi, związanego z eksploracją prostaty przez odbyt. Oprócz przypadków bezobjawowych istnieją również przypadki, w których rak gruczołu krokowego daje objawy podobne do innych problemów z prostatą, takich jak łagodny przerost gruczołu krokowego lub zapalenie gruczołu krokowego. Dlatego w przypadku choćby niektórych z tych objawów zawsze wskazane jest poddanie się badaniom lekarskim. Pozwala to lekarzowi na postawienie prawidłowej diagnozy i podjęcie najwłaściwszego dla danego przypadku leczenia. Generalnie im wcześniej zainterweniuje, tym większe szanse na wyzdrowienie. Wracając do objawów, ze względu na szczególną anatomiczną lokalizację gruczołu krokowego, który otacza przewód cewki moczowej, choroby gruczołu w wielu przypadkach wpływają również na czynność układu moczowego.Rak prostaty może zatem również determinować wystąpienie objawów ze strony układu moczowego. głównie ze względu na wzrost wielkości guza nowotworowego, dlatego możliwe objawy raka prostaty to: zwiększona częstość oddawania moczu zarówno w dzień, jak i w nocy, zgaga, ból i trudności w oddawaniu moczu, osłabienie strumienia moczu i sporadyczna obecność krwi w mocz lub nasienie Objawy te mogą być związane z bólem pleców, bioder lub miednicy, trudnościami w uzyskaniu erekcji, bolesnym wytryskiem, zmęczeniem, utratą apetytu i ogólnym złym samopoczuciem.
Niestety, czasami rak prostaty znajduje się w zaawansowanym stadium lub z regionalnymi lub odległymi przerzutami, które są teraz jawne. W takich przypadkach objawy dotyczą narządów zaangażowanych w rozprzestrzenianie się choroby. W szczególności rak prostaty ma tendencję do tworzenia przerzutów głównie do węzłów chłonnych miednicy oraz do kości kręgosłupa, miednicy, żeber i kości udowej. Ból kości może zatem być objawem zaawansowanego raka prostaty. Ponadto, jeśli przerzut uciska rdzeń kręgowy, może powodować osłabienie lub drętwienie kończyn dolnych, nietrzymanie moczu i stolca.
Co do diagnozy, podejrzenie guza pojawia się przede wszystkim w obecności anomalii w eksploracji odbytniczej; na przykład, gdy lekarz wykryje obrzęk lub wyczuwalny guzek. Nawet postępujący wzrost lub utrzymywanie się wysokich wartości PSA we krwi uzasadnia wykonanie dalszych badań.Po prostu łącząc wyniki PSA z wynikami eksploracji odbytniczej można rozpoznać chorobę już na początkowym etapie. Jednak, aby uzyskać pewną i ostateczną diagnozę, należy przeprowadzić dalsze badania. Wśród nich ultrasonografia przezodbytnicza stercza pozwala ocenić wielkość gruczołu i inne cechy morfologiczne. Jednak to właśnie z biopsją prostaty urolog w końcu dochodzi do diagnozy nowotworu.Badanie to pozwala na pobranie próbek tkanki prostaty do zbadania pod mikroskopem w celu potwierdzenia obecności komórek nowotworowych wewnątrz gruczołu. wkład w zaplanowanie najwłaściwszego dla pacjenta leczenia. Inne badania, takie jak tomografia komputerowa (CT), rezonans magnetyczny (MRI) i scyntygrafia kości pozwalają ocenić miejscowe lub odległe rozprzestrzenianie się choroby.
Leczenie raka prostaty obejmuje kilka możliwych podejść. Wybór zależy od cech guza, wieku pacjenta i jego ogólnego stanu zdrowia. Na przykład, jeśli guz jest na bardzo wczesnym etapie, rośnie bardzo wolno i nie powoduje żadnych objawów, pacjent może zdecydować o opóźnieniu leczenia. W takich przypadkach obserwacja w przypadku braku leczenia obejmuje regularne kontrole lekarskie w celu monitorowania wszelkich zmian w gruczole i interweniowanie w terapię, gdy tylko stanie się to konieczne.Najczęstszym sposobem leczenia raka nadal zlokalizowanego w obrębie gruczołu krokowego jest operacja.Operacja ta polega na całkowitym usunięciu gruczołu krokowego i niektórych otaczających tkanek poprzez zabieg zwany radykalną prostatektomią.Celem operacji jest usunięcie choroby przy jednoczesnym zachowaniu w jak największym stopniu nietrzymania moczu i funkcji seksualnych.Z drugiej strony radioterapia polega na zastosowaniu promieniowania w celu zabicia komórek nowotworowych.To leczenie stanowi ważną alternatywę w leczeniu zlokalizowanego raka prostaty i spowolnienie progresji przerzutów Wśród różnych opcji terapeutycznych znajdują się chemioterapia, terapia hormonalna, skoncentrowane ultradźwięki o wysokiej intensywności (HIFU), kriochirurgia lub połączenie tych technik. Właściwość i powodzenie różnych terapii zależy od wielu cech choroby, w tym m.in. lód agresji, lokalna inwazyjność i stadium guza. Po leczeniu pacjent będzie musiał być monitorowany za pomocą okresowych kontroli, które mogą zidentyfikować wszelkie nawroty choroby.
