W zależności od tego, jak dostanie się do organizmu i stanu odporności osoby, która zarazi się infekcją, Vibrio vulnificus powoduje różne obrazy kliniczne.
W większości przypadków Vibrio vulnificus odpowiada za zatrucia pokarmowe spowodowane spożyciem surowych i skażonych mięczaków lub skorupiaków, które objawiają się w postaci wyładowań biegunkowych związanych z nudnościami, wymiotami i bólami brzucha.
W innych - na szczęście rzadkich - okazjach jednak Vibrio vulnificus zachowuje się jak bakteria zjada mięso, następnie wnika do organizmu przez otwarte rany skóry i wywołuje infekcje martwicze (najpierw infekcyjne zapalenie tkanki łącznej, a następnie martwicze zapalenie powięzi). Jeśli z przewodu pokarmowego lub z uszkodzonych powierzchni nabłonka dostanie się do krwioobiegu, Vibrio vulnificus może wywołać sepsę.
, asporygenne i wolne od kapsułek. Komórka bakteryjna ma krzywiznę wzdłuż głównej osi, co sprawia, że ma kształt przecinka lub litery C. Mobilność zapewnia pojedyncza wić biegunowa, a optymalna temperatura wzrostu wynosi 37 ° C.
