Zobacz też: kwasy żółciowe; wydalanie leków z żółcią
Żółć to izotoniczny roztwór wodny wytwarzany przez wątrobę, składający się głównie z wody (95%), elektrolitów, lipidów (kwasy żółciowe, cholesterol i fosfolipidy), białek i barwników (bilirubina); jego pH jest lekko zasadowe.
Wątroba wytwarza dziennie średnio 600 ml żółci; na wydzielaną ilość wpływa rodzaj diety (zwiększa się po spożyciu pokarmów bogatych w tłuszcz), częstotliwość i konsystencja posiłków, niektóre leki oraz rytm dobowy (jest większy w nocy niż w dzień) .
Pod koniec swojej drogi żółcień wpływa do przewodu trzustkowego większego, a na koniec przez lewą stronę dwunastnicy do brodawki Vatera.
Szybkość, z jaką żółć wpływa do jelita, jest regulowana przez włókna kurczliwe, które tworzą zwieracz Oddiego.Ten pierścień mięśniowy, skurczony podczas postu i rozluźniony podczas jelitowej fazy trawienia, zapobiega cofaniu się treści jelitowej do żółci w warunkach postu przeciwstawia się oporowi przechodzenia żółci, która nie mogąc przelać się do dwunastnicy, przepływa przez przewód pęcherzykowy i wpływa do pęcherzyka żółciowego. 10%) ; ta reabsorpcja obejmuje wodę, chlorek sodu i wodorowęglany, podczas gdy sole żółciowe, pigmenty i lipidy nie są reabsorbowane i stają się coraz bardziej skoncentrowane.
Cholesterol, nierozpuszczalny w żółci, miałby tendencję do wytrącania się w mikrokryształach (kamieniach); Zjawisku temu zapobiega obecność soli żółciowych i fosfolipidów (lecytyn), które poprzez włączenie go do miceli zapobiegają jego krystalizacji. Może się jednak zdarzyć, że żółć jest przesycona cholesterolem i odkłada się w postaci stałych skupisk zwanych kamieniami; z tego powodu, ponieważ wydalanie cholesterolu z żółcią jest wprost proporcjonalne do syntezy endogennej i ilości wprowadzonej z dietą, zbilansowana dieta zmniejsza ryzyko wytrącania się tego lipidu w postaci krystalicznej.
Opróżnianie pęcherzyka żółciowego następuje podczas posiłków i jest wspomagane przez „hormon cholecystokininy (CCK), wytwarzany przez błonę śluzową dwunastnicy w odpowiedzi na przepuszczanie treści żołądkowej (tzw. treści pokarmowej), zwłaszcza jeśli jest ona bogata w tłuszcz. Hormon działa potrójnie: powoduje wzrost wydzielania żółci (działanie żółciopędne); stymuluje skurcz pęcherzyka żółciowego (działanie żółciopędne); promuje rozluźnienie zwieracza Oddiego, umożliwiając w ten sposób odpływ żółci do dwunastnicy. Inny hormon, zwany sekretyną, ma zdolność zwiększania przepływu żółci (właściwości żółciopędne); inne hormony, takie jak peptyd wazoaktywny jelit (VIP), glukagon i somatostatyna, sprzyjają rozluźnieniu pęcherzyka żółciowego i hamują jego skurcz.
Sole żółciowe i funkcja żółci
Wydzielanie żółci jest niezbędne do trawienia i wchłaniania lipidów, dzięki obecności soli żółciowych.Te cząsteczki, polarne pochodne cholesterolu, są amfipatyczne, ponieważ tworzą je rozpuszczalna w tłuszczach „twarz” i rozpuszczalna w wodzie „plecy” z ładunkami ujemnymi skierowanymi na zewnątrz (określa się to jako amfipatyczną lub amfifilową, cząsteczkę zawierającą grupę hydrofilową i hydrofobową; najbardziej klasycznym przykładem są fosfolipidy tworzące błonę komórkową).
Po wprowadzeniu do jelita sole kwasów żółciowych wraz z częścią rozpuszczalną w tłuszczach przedostają się do kropli lipidowych, zmniejszając w ten sposób kohezję pomiędzy różnymi trójglicerydami, emulgując globulki tłuszczu w małe micele i zwiększając powierzchnię dostępną dla określonych enzymów trzustkowych, zwane lipazami, odpowiedzialne za trawienie lipidów. Ciągłe mieszanie się treści jelitowej, któremu sprzyjają skurcze perystaltyczne, również przyczynia się do rozbijania globulek lipidowych na znacznie mniejsze cząsteczki.
Cały proces, który przyjmuje nazwę emulsji, jest nieodwracalny, ponieważ ponownej agregacji lipidów zapobiega ujemny ładunek elektryczny związany z rozpuszczalnym w wodzie składnikiem soli żółciowych, który stabilizuje emulsję poprzez odrzucanie różnych miceli.
Oprócz ułatwienia trawienia i wchłaniania tłuszczów oraz witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, żółć neutralizuje kwasowość wydzieliny żołądkowej (HCl), pobudza perystaltykę jelit oraz działa antyseptycznie na florę bakteryjną, hamując zjawiska gnilne.
Poprzez żółć usuwane są również z organizmu produkty pochodzące z rozkładu hemoglobiny (bilirubina), substancje o działaniu toksycznym lub farmakologicznym oraz inne o charakterze endogennym (hormony tarczycy, estrogeny itp.).
Żółć, sole żółciowe i cholesterol
Nie ma biochemicznych mechanizmów degradacji cholesterolu u ludzi, dlatego jedyną drogą eliminacji tego lipidu jest jego wydzielanie z żółcią i przekształcanie w sole żółciowe. Codziennie wątroba przekształca 200-400 mg cholesterolu w „pierwotne” kwasy żółciowe, reprezentowane przez „kwas cholowy i kwas chenodeoksycholowy, w stosunku 2:1. Te pierwotne kwasy żółciowe są uwalniane przez wątrobę w postaci sprzężonej z grupą aminową glicyny lub tauryny, kwasy żółciowe sprzężone z glicyną (kwas glikolowy i chenodeoksycholowy) występują w ilościach trzykrotnie większych niż kwasy pochodzące ze sprzężenia z tauryną (kwasy taurocholowy i chenodeoksycholowy).
Większość z tych soli (około 90%) jest ponownie wchłaniana i powraca do wątroby przez krążenie wrotne, aby następnie zostać ponownie wydzielona w sokach żółciowych. Na poziomie kolki niektóre bakterie metabolizują niewchłonięte „pierwotne” kwasy żółciowe, przekształcając je w „wtórne” kwasy żółciowe (deoksycholowy i litocholowy), z których około 20% jest wchłaniane i ponownie przenoszone do wątroby przez krążenie jelitowo-wątrobowe .
Dorosły osobnik, który przestrzega „zbilansowanej diety, wytwarza średnio 7-20 gramów kwasów żółciowych dziennie, z których tylko 200-500 mg jest wydalane z kałem (ilość ta wzrasta, jeśli dieta jest bogata w błonnik). Obecny wolny cholesterol z kolei w żółci jest wchłaniany w 50%.
