Dzisiaj porozmawiamy o raku jelita grubego, który we Włoszech jest drugim najczęstszym nowotworem, a także drugą przyczyną zgonów z powodu raka. W tym pierwszym filmie wspólnie zobaczymy, co to jest i jakie czynniki mogą sprzyjać jego wystąpieniu. W następnym odcinku przeanalizujemy natomiast testy do diagnozy i możliwości leczenia.
Rak jelita grubego obejmuje ostatni odcinek jelita, zwany jelitem grubym lub jelitem grubym. Przypominam krótko, że jelito grube to ostatni odcinek układu pokarmowego. Jego wygląd przypomina dużą rurkę, która zaczyna się od kątnicy, ciągnie się dalej w okrężnicy, kończy się w odbytnicy i otwiera się na zewnątrz przez odbyt. część, choć dominująca, jelita grubego. Główną funkcją jelita grubego jest reabsorbcja soli mineralnych, wody i witamin wytwarzanych przez lokalną florę bakteryjną, a także sprzyjanie rozprzestrzenianiu się kału i jego gromadzeniu się w bańce odbytnicy przed wydaleniem na zewnątrz. Rak jelita grubego powstaje w wyniku niekontrolowanej proliferacji niektórych komórek tworzących błonę śluzową narządu, dlatego mówimy o najbardziej wewnętrznej wyściółce ściany jelita, która ma bezpośredni kontakt z kałem. z wcześniej istniejącego polipa jelitowego Ryzyko przekształcenia się polipa w guz jest na ogół niskie, ale znacznie wzrasta w przypadku niektórych rodzajów polipów i dużych polipów.
Jak wykryć raka jelita grubego Niestety, podobnie jak wiele innych nowotworów, rak jelita grubego również przez długi czas nie wykazuje objawów. Dzwonki alarmowe, na które należy zwrócić uwagę, to utrata krwi z kałem i trwała zmiana nawyków jelitowych; w praktyce kontrola lekarska jest wskazana, gdy pojawia się długi okres niewytłumaczalnych zaparć lub występują naprzemiennie okresy zaparć i biegunek. Aby uniknąć niepotrzebnego panikarstwa pamiętam, że ślady krwi w papierze toaletowym są na ogół oznaką szczelin odbytu lub hemoroidów, które są znacznie bardziej rozpowszechnionymi i powszechnymi schorzeniami niż rak jelita grubego. Nawet zmiana nawyków jelitowych może rozpoznać inne przyczyny, które nie mają nic wspólnego z rakiem. Jednak dobrze jest nie lekceważyć wszystkich tych objawów. Kiedy rak jelita grubego wchodzi w zaawansowane stadium, objawy stają się bardziej specyficzne. Bóle brzucha typu kolkowego, mogą wystąpić nudności i wymioty, mogą wystąpić wydalanie obfitego śluzu ze stolcem i parciem lub ciągła potrzeba wypróżniania.Ponadto można zaobserwować anemię, szybką utratę masy ciała lub wydzielanie twardych i przypominających wstążeczki stolca, a więc bardzo cienkich. Podobnie jak inne nowotwory, rak jelita grubego może również powodować przerzuty; oznacza to, że choroba może obejmować również miejsca inne niż okrężnica z powodu rozsiewu komórek nowotworowych. Przerzuty raka jelita grubego najczęściej występują w wątrobie, ze względu na połączenie obu narządów przez żyłę wrotną. Rak jelita grubego dotyka w równym stopniu mężczyzn, jak i kobiety; według najnowszych danych dostarczonych przez włoskie stowarzyszenie rejestru raka, zajmuje trzecie miejsce pod względem zachorowalności u mężczyzn, po raku prostaty i płuc, a drugie miejsce u kobiet po raku piersi.We Włoszech liczby są zatem imponujące; około 38 000 nowych przypadki raka jelita grubego rozpoznawane są co roku, a często związany ze starzeniem się, wzrost zachorowalności odnotowany w ostatnich latach w dużej mierze tłumaczy się uogólnionym wzrostem średniego wieku ludności; ponadto należy podkreślić wzrost wrażliwości na problem przy realizacji dużych programów uogólnionych badań przesiewowych. Innym bardzo ważnym faktem jest to, że w ostatnich latach nastąpił spadek śmiertelności. W tym sensie skuteczny wkład to przede wszystkim odpowiednia informacja, interwencje prewencyjne i wczesna diagnoza. Poczyniono również postępy w dziedzinie terapii: około 60% pacjentów, u których zdiagnozowano raka jelita grubego, w rzeczywistości żyje 5 lat po diagnozie. Guzy jelita grubego, z biologicznego punktu widzenia, są na ogół nowotworami o niskim potencjale złośliwości. Dlatego też leczenie, jeśli zostanie zastosowane wcześnie, ma generalnie charakter leczniczy.
Przewidywaliśmy, że większość raków jelita grubego rozwija się w wyniku transformacji nowotworowej wcześniej istniejących zmian, tzw. polipów jelitowych. Są to niewielkie wypustki błony śluzowej, spowodowane zmienioną proliferacją komórek, ale początkowo łagodne. Wśród różnych typów polipów najniebezpieczniejsze są te gruczolakowate, ponieważ pozostawione na miejscu mają dużą szansę przekształcenia się w złośliwe formy w krótkim czasie. Badania przesiewowe, takie jak poszukiwanie śladów krwi utajonej w kale i kolonoskopia, mogą pomóc we wczesnej identyfikacji polipów, w celu ich usunięcia, a tym samym zapobiegania powstawaniu nowotworów złośliwych. Należy dodać, że tak zwana „sekwencja gruczolak-rak” jest już znana; są to wszystkie fazy, które z normalnej komórki błony śluzowej jelita, przechodząc przez tworzenie się polipów, prowadzą do wystąpienia guza. Nie wchodząc zbyt szczegółowo, postęp choroby wynika z akumulacji szeregu modyfikacji na poziomie genu, co można uwypuklić za pomocą specjalnych badań diagnostycznych. Co do rzeczywistych przyczyn, nie są one jeszcze w pełni wyjaśnione. Prawdopodobnie nie ma „jednej przyczyny; raczej nowotwór wywodzi się z” interakcji między czynnikami genetycznymi, zapisanymi w naszym DNA, a określonymi czynnikami środowiskowymi. Wiemy na przykład, że szanse zachorowania na raka jelita grubego wzrastają w obecności innych stanów patologicznych, takich jak przewlekłe zapalne choroby jelit. W rzeczywistości osoby z wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego lub chorobą Leśniowskiego-Crohna mają wysokie ryzyko rozwoju nowotworu złośliwego jelit; w szczególności ryzyko to wzrasta zwłaszcza wraz ze wzrostem czasu trwania choroby.Jak wspomniano, istnieje możliwość dziedziczenia predyspozycji do zachorowania na raka jelita grubego po rodzicach, z tego powodu, jeśli w rodzinie pochodzenia występują przypadki patologii specyficznych zmian genetycznych, zaleca się zwrócenie maksymalnej uwagi i regularne badania przesiewowe.Wśród tych patologii należy zwrócić uwagę na rodzinną polipowatość gruczolakowatą, zespół Lyncha i zespół Gardnera. Ponownie w odniesieniu do predyspozycji genetycznych stwierdzono, że prawdopodobieństwo zachorowania na raka jelita grubego wzrasta, jeśli zdarzają się przypadki krewnych pierwszego stopnia – a więc rodziców, rodzeństwa lub dzieci – dotkniętych tym samym nowotworem.
Wracając do czynników środowiskowych, uważa się, że dieta jest najważniejszym czynnikiem ryzyka. Kilka badań naukowych sugeruje w szczególności, że dieta wysokokaloryczna, bogata w tłuszcze zwierzęce i czerwone mięso, ale uboga w błonnik, może zwiększać ryzyko zachorowania na raka. Przeciwnie, dieta bogata w owoce, warzywa i produkty pełnoziarniste wydaje się pełnić rolę ochronną. Należy jednak zauważyć, że niewłaściwe nawyki żywieniowe prawdopodobnie nie będą jedyną przyczyną raka jelita grubego; z pewnością mogą jeszcze przyczynić się, w sensie negatywnym, w obecności innych czynników predysponujących. Wśród nich pamiętamy również palenie tytoniu, otyłość, małą aktywność fizyczną i nadużywanie alkoholu. Podobnie jak w przypadku innych nowotworów, ryzyko zachorowania wzrasta wraz z wiekiem. Chociaż rak jelita grubego może pojawić się w każdym wieku, choroba ta występuje rzadko wśród młodych ludzi i staje się częstsza po 50. roku życia. W rzeczywistości, począwszy od tego wieku, ogólnie zaleca się środki zapobiegawcze, takie jak poszukiwanie krwi utajonej w stolcu i kolonoskopia. Pierwsza polecana jest raz w roku lub co dwa, druga, z pewnością mniej doceniana, ale bardziej wiarygodna, może być powtarzana nawet raz na 10 lat.
