Oparzenia czwartego stopnia często wynikają z nadmiernego ciepła wywieranego na tkanki (np. bezpośrednie wystawienie na działanie otwartego ognia), ale mogą być również spowodowane elektrycznością, żrącymi chemikaliami i promieniowaniem.
W oparzeniach czwartego stopnia skóra jest zwykle zwęglona i pokryta czarniawymi strupami.
Zaangażowanie głębszych tkanek determinuje potrzebę interwencji chirurgicznych w celu uniknięcia utraty czynności i potencjalnie śmiertelnych powikłań (zespół przedziału, posocznica itp.). W każdym razie przebieg tych urazów jest bardzo złożony i obejmuje regularne opatrunki, fizjoterapię i długie zabiegi chirurgii rekonstrukcyjnej.
skóry właściwej i tkanki podskórnej) oraz struktur podskórnych, aż do kości.
W wielu przypadkach uszkodzenie skóry i leżących pod nią struktur jest nieodwracalne. Oparzenia czwartego stopnia powodują w rzeczywistości całkowite zniszczenie tkanek i spalenie materiału organicznego.
