Nieaktywna gruźlica i czynna gruźlica

Potencjał transmisji chorego na gruźlicę jest wprost proporcjonalny do liczby prątków obecnych w plwocinie, czasu kontaktu i ilości powietrza dzielonego w jednostce czasu.Na ogół jednak gruźlica jest chorobą umiarkowanie zakaźną; transmisją wymaga bowiem dość bliskiego i długotrwałego kontaktu, dlatego znacznie częściej jest zarażana przez członków rodziny niż pracownika z zagranicy.Co więcej, po dwóch tygodniach odpowiedniego leczenia większość osób cierpiących na -oporne gruźlicy tracą swoją zaraźliwość, przeciwnie, szacuje się, że osoba chora nie poddana odpowiedniemu leczeniu może zarazić się średnio 10-15 osób w ciągu roku. Małe dzieci (poniżej 5 roku życia) oraz osoby z chorobami immunosupresyjnymi (np. HIV) chorują częściej i poważniej.

Prątki gruźlicy są przenoszone z jednej osoby na drugą przez drogi oddechowe.Kiedy zdrowa osoba wdycha prątki gruźlicy, mogą wystąpić cztery różne przypadki.

Organizm błyskawicznie likwiduje infekcję, eliminując wszystkie zarazki w ciągu kilku tygodni, dzięki silnej odpowiedzi immunologicznej połączonej z reakcją typu alergicznego.

Rozwija się infekcja utajona: pałeczki docierają do pęcherzyków płucnych i zaczynają namnażać się w lokalnych makrofagach, w ciągu kilku tygodni układowi odpornościowemu udaje się powstrzymać infekcję, zamykając zainfekowane makrofagi w swego rodzaju przedmurze zbudowanej z agregatów komórek odpornościowych, wspomniany ziarniniak; bakterie obecne w środku mogą zostać zabite lub przeżyć w stanie spoczynku przez kilka miesięcy.Na tym etapie pacjent ma dodatni wynik testów skórnych, ale nie ma objawów i nie jest zaraźliwy. Niemniej jednak, jeśli występują czynniki ryzyka, W poprzednim akapicie zarazki mogą reaktywować się i wywoływać choroby nawet po wielu latach.

Rozwija się aktywna infekcja: jeśli układ odpornościowy nie zdoła powstrzymać infekcji, bakterie gruźlicy zaczynają wykorzystywać swoje komórki do własnego przetrwania; wewnątrz dróg oddechowych tworzą jamy pełne zarazków (gruźlica), w których następuje stagnacja tlenu niezbędnego do ich przeżycia i namnażania (gruźlica otwarta). Otwierając się w oskrzelach, jamki te umożliwiają również rozprzestrzenianie się bakterii w środowisku w połączeniu z emisją małych kropelek śliny przez kaszel, kichanie lub po prostu rozmawianie.

Gdy populacja drobnoustrojów jest wystarczająco duża, bakterie mogą przenosić się z płuc do reszty ciała. Niezależnie od nasilenia oskarżanych objawów, pacjent z czynną gruźlicą jest zawsze zaraźliwy; w przypadku braku leczenia infekcja ta jest śmiertelna w ponad 50% przypadków. Osoby, które przeżyły, mogą rozwinąć długotrwałe objawy, takie jak ból w klatce piersiowej i krwioplucie, lub wyzdrowieć i stanąć w obliczu całkowitej remisji objawów.

Rozwój utajonej infekcji, która po pewnym czasie reaktywuje się.Często towarzyszy temu przemijające lub chroniczne osłabienie układu odpornościowego, np. z powodu nadużywania alkoholu i narkotyków, niedożywienia, chemioterapii, chorób autoimmunologicznych, AIDS, długotrwałego stosowania leków kortykosteroidowych lub Inhibitory TNF. Średnio tylko u jednej na dziesięć osób forma spokojna rozwija się w aktywną gruźlicę; ryzyko jest większe w pierwszych dwóch latach infekcji i w przypadku zaburzeń immunologicznych.Zakażenie wirusem HIV (AIDS), na przykład, hamuje aktywność układu odpornościowego, co utrudnia kontrolę choroby gruźliczej przez organizm; nic dziwnego, że gruźlica jest główną przyczyną zgonów wśród pacjentów zakażonych wirusem HIV, zwłaszcza w regionach rozwijających się. AIDS, oprócz zwiększenia prawdopodobieństwa infekcji i ewolucji postaci utajonej w aktywnej gruźlicy, ogranicza również szanse na wyleczenie i przeżycie.

Wzrost zachorowań na gruźlicę od 1980 r. tłumaczy się - przynajmniej częściowo - właśnie rosnącym rozprzestrzenianiem się wirusa HIV, czynnika wywołującego AIDS. w rzeczywistości obejmują one mieszaninę antybiotyków, do których bakteria natychmiast wykazała szybką zdolność adaptacji. Całkowicie losowe mutacje i mechanizmy transferu genów dają niektórym bakteriom zdolność do przetrwania leku i przekazania tej cechy przyszłym pokoleniom. Farmakoterapia z kolei pomaga wyselekcjonować szczepy oporne, zabijając te, które nie są oporne, zwłaszcza gdy jest niewystarczające lub gdy pacjent uwolniony od ustępowania objawów naiwnie wstrzymuje leczenie, omijając wskazania medyczne.

W szczególności istnieją obecnie dwa główne szczepy opornych bakterii. Postaci wieloopornej (MDR-TB) nie można zwalczyć dwoma najsilniejszymi antybiotykami przeciw gruźlicy, izoniazydem i ryfampicyną.Chociaż i tej postaci można skutecznie wyleczyć, leczenie wymaga długotrwałej terapii - do dwóch lat - bardzo drogimi lekami z często ciężkimi skutkami ubocznymi, jeszcze bardziej niebezpieczna i trudna do leczenia jest forma ekstensywnie oporna (XDR-TB), mniej powszechna niż poprzednia, odporna na większość leków dostępnych w walce z gruźlicą, w tym te z drugiej z wyraźnymi trudnościami terapeutycznymi i wysokim odsetkiem niepowodzeń.Ocenia się, że terapia XDR-TB kosztuje w każdym przypadku około 100 tysięcy dolarów rocznie.

Formy lekooporne są przenoszone z jednej osoby na drugą w taki sam sposób, jak normalna gruźlica, przyczyniając się do rozprzestrzeniania się choroby, ostatnio odnotowano przypadki całkowicie lekoopornych bakterii.