Charakterystyczną cechą tego płynu, w pewnych granicach, jest sporadyczna obecność piany w moczu, która powstaje w wyniku działania filtrującego nerki w celu eliminacji krążących we krwi produktów przemiany materii. Ta cecha może być dodatkowo wzmocniona przez pozostałości detergentów na powierzchniach toalety.
Jeśli jest obecna, piana w moczu powinna składać się z dużych pęcherzyków, które szybko znikają; mniejsze i bardziej uporczywe bąbelki, podobne do tych w piwie, są natomiast oznaką różnych patologii dotykających przede wszystkim nerki. Pieniący się mocz jest bowiem związany z białkomoczem (białko znajdujące się w moczu), co wiąże się z kolei z chorobami takimi jak niewydolność nerek i serca, ciężkie nadciśnienie czy cukrzyca. toczeń rumieniowaty układowy, przewlekłe choroby wątroby lub choroby zakaźne.Z powodu tych uszkodzeń białka - normalnie zatrzymane - są wydalane w zmiennych ilościach z moczem, co powoduje tworzenie się piany.Wśród wszystkich frakcji białkowej, która jest najbardziej utracone (albuminuria).
Procesom chorobowym odpowiedzialnym za białkomocz często towarzyszy również obrzęk, czyli nagromadzenie płynów w przestrzeniach śródmiąższowych w następstwie spadku ciśnienia onkotycznego osocza.
Podobnie jak białkomocz, akumulacja soli żółciowych (cholaluria) jest zwykle związana z pienistym moczem (z żółtawą pianą i ciemnym kolorem).Choroby, które mogą powodować cholaurię, to te, które zatykają drogi żółciowe, takie jak kamienie woreczka żółciowego.
Wreszcie, utrata bardzo małych ilości białka z moczem jest częsta w wyniku nadmiernej diety wysokobiałkowej, szczególnie intensywnej aktywności fizycznej lub w czasie ciąży.