Dekstryna

Zobacz też: maltodekstryna

Dekstryny to grupa węglowodanów o niskiej średniej masie cząsteczkowej, otrzymywanych ze skrobi na drodze hydrolizy kwasowej, enzymatycznej lub termicznej, które są dekstrotogenne i rozpuszczalne w wodzie, ale nie w alkoholu.

Dekstryny powstają również w układzie pokarmowym człowieka przez ślinę i sok trzustkowy, wewnątrz tych płynów organicznych znajdują się bowiem szczególne enzymy, zwane alfa-amylazami, które hydrolizują obecne w amylozie wiązania α-glukozydowe, ale nie mogą zrobić tego samego z nimi. α- obecne w amylopektynie (amyloza i amylopektyna to dwa składniki skrobi).Z chemicznego punktu widzenia dekstryny są zatem mieszaninami liniowych polimerów D-glukozy (wiązania α-1 , 4), które mają punkt rozgałęzienia (α -1,6 wiązania).

W organizmie ludzkim trawienie dekstryn powierzone jest grupie enzymów deramyfikujących, zwanych dekstrynazami lub α-1,6-glikozydazami, obecnych w komórkach nabłonka jelita cienkiego.

Dekstryny są łatwiej przyswajalne niż skrobia i tym łatwiej trawione, im krótszy jest łańcuch cząsteczek glukozy, który je tworzy, dlatego skórka chleba, bogata w dekstryny powstałe w wyniku podgrzania skrobi, jest bardziej przyswajalna niż miękisz. Oprócz łatwiejszego trawienia, dekstryny składające się z kilku jednostek glukozy są lepiej rozpuszczalne w wodzie; z drugiej strony istnieją pewne dekstryny, zwane opornymi, niestrawnymi dla człowieka i wykorzystywane do produkcji niektórych suplementów błonnikowych.

Oprócz wielkości cząsteczkowej dekstryny różnią się między sobą rodzajem skrobi, z której pochodzą oraz procesem, w którym powstały. W przemyśle wykorzystywane są jako klej do drukowania tkanin, jako zagęszczacz w sektorze spożywczym, jako składnik produktów dietetycznych (zwłaszcza dla niemowląt i odsadzonych) oraz jako produkt granulujący w produktach farmaceutycznych. Zgodnie z przewidywaniami, produkowane są ze skrobi, którą może być ryż, kukurydza, ziemniaczana (skrobia) lub pszenna, w tym ostatnim przypadku mogą zawierać bardzo małe śladowe ilości glutenu i jako takie przysparzają problemów osobom cierpiącym na celiakię. ; jest to jednak raczej odległa możliwość, ponieważ dekstryny są produktem silnie przekształconym, w którym znajdujemy jedynie śladowe ilości aminokwasów.