Tchawica jest elastyczną i elastyczną strukturą, porównywalną do spłaszczonego cylindra w tylnej części twarzy. Z fizjologicznego punktu widzenia ma na celu przenoszenie powietrza z zewnątrz w kierunku płuc podczas wdechu i w przeciwnym kierunku podczas wydechu.
Tchawica o długości około 12 cm i średniej średnicy 2 cm łączy krtań z oskrzelami. Powyżej wywodzi się z chrząstki pierścieniowatej krtani, natomiast w dolnej części kończy się rozwidleniem, z którego wychodzą dwa oskrzela pierwotne. Od tego poziomu drzewo oddechowe kontynuuje gęstą sieć gałęzi: z oskrzeli pierwotnych powstają oskrzela wtórne (oskrzela płatowe), a z nich oskrzela trzeciorzędowe (oskrzela segmentowe), które z kolei dzielą się na oskrzeliki, a następnie w oskrzelikach końcowych. i wreszcie w oskrzelikach oddechowych bogatych w pęcherzyki.
Tchawica jest utworzona przez szereg zachodzących na siebie pierścieni chrzęstnych, podobnych do podkowy, otwartych w tylnej części i połączonych ze sobą tkanką łączną.
Z tyłu tchawica odnosi się do przełyku, natomiast z boku odnosi się do wiązki nerwów szyi.Z dydaktycznego punktu widzenia można ją podzielić na dwie części.Pierwsza, Pars cervicalis (pozaklatkowa) jest kontynuowana wyżej z chrząstką pierścieniowatą krtani (znajdującą się w dolnej części tego narządu), rozciągającą się od 4 do 7 kręgu szyjnego. granica ciała i rękojeść mostka (na poziomie kręgów piersiowych IV-V u osoby dorosłej) dzieląca się na dwa pierwotne oskrzela.
Ze względu na szczególne ułożenie pierścieni tchawicy z morfologicznego punktu widzenia tchawica wydaje się spłaszczona z tyłu i zaokrąglona w przedniej części.
Średnica przednio-tylna wynosi około 1,5 cm, natomiast poprzeczna około 1,8 cm.
Jak wszystkie struktury chrząstki, każdy pierścień tchawicy jest wyłożony warstwą tkanki łącznej bogatej w naczynia krwionośne i zakończenia nerwowe, zwaną ochrzęstną. Od tego zależy wymiana żywieniowa komórek chrząstki.
Ściana tchawicy, od zewnątrz do wewnątrz, ma trzy warstwy: tunikę przybyszową, błonę podśluzową i błonę śluzową. Nie wchodząc w szczegóły anatomiczne, przypomnijmy pokrótce, że błona śluzowa tchawicy (patrz zdjęcie z boku) pokryta jest pseudouwarstwionym nabłonkiem cylindrycznym z rzęskami (nabłonkiem oddechowym), na którym odkłada się warstwa śluzu.
Dzięki ruchom rzęskowym i adhezyjnemu działaniu śluzu tchawica jest w stanie „samoczyścić się”, wychwytując obce czynniki (kurz, pyłki, bakterie itp.) i sprzyjając ich eliminacji. W rzeczywistości rzęski tchawicy, poruszając się od dołu do góry, sprawiają, że śluz wznosi się do jamy ustnej, następnie do przełyku, a stamtąd do żołądka, gdzie jest trawiony przez soki żołądkowe.
