Jest niezbędny dla: wzrostu komórek nabłonka, wzrostu kości i zębów, prawidłowego dojrzewania płciowego u młodzieży oraz płodności u dorosłych, zwiększa odporność na infekcje poprzez wspomaganie układu odpornościowego, zapewnia dobre widzenie i umożliwia widzenie o zmierzchu, chroni skórę przed uszkodzeniami powodowanymi przez słońce ekspozycja i ma silne działanie przeciwutleniające - zwalcza wolne rodniki, przeciwdziała szkodliwym skutkom powodowanym przez zanieczyszczenia i palenie - i wydaje się wywierać ochronną rolę na raka prostaty.
Retinol jest regularnie przyjmowany z pożywieniem i pochodzi głównie ze źródeł żywieniowych pochodzenia zwierzęcego; jednak może być syntetyzowany w jelicie począwszy od β-karotenu (beta-karotenu), prekursora/prowitaminy głównie pochodzenia roślinnego (barwnik żółto-pomarańczowy), należącego do ogromnej grupy karotenoidów (ponad 600 rodzajów). Proces ten odbywa się dzięki enzymowi, który z każdej cząsteczki β-karotenu przyjętej do przetwarzania otrzymuje dwie jednostki witaminy A.
Witamina A magazynowana jest w organizmie wewnątrz wątroby, zapewniając prawidłowe funkcjonowanie organizmu nawet przez rok lub dwa lata - u osoby zdrowej i dobrze odżywionej.
Pokarmy bogate w beta-karoten to głównie żółte, pomarańczowe i czerwone warzywa, marchew, dynia, morele, słodkie ziemniaki, melony, ale także ciemnozielone warzywa liściaste (szpinak, brokuły, cykoria, boćwina itp.). Natomiast retinol znajduje się przede wszystkim w wątrobie, w żółtku jaja (gdzie obecne są również karotenoidy), w skorupiakach, pełnym mleku, maśle i serze.
Nadmiar retinolu jest bardziej szkodliwy niż β-karoten, którego przedawkowanie ma minimalne skutki. Mega dawki witaminy A w ciąży mogą mieć działanie teratogenne.
Zaleca się przyjmowanie co najmniej 1000 IU (jednostek międzynarodowych) dziennie (dzień) retinolu i ekwiwalentu dla osoby prowadzącej siedzący tryb życia, natomiast dla sportowców w okresie ciąży i karmienia piersią wskazane jest zwiększenie tych dawek.
We Włoszech, biorąc pod uwagę jakość żywienia, choć zmienność terytorialną, dzienne zapotrzebowanie na witaminę A jest zawsze gwarantowane i obecnie nie ma przypadków niedoboru.
Przejdźmy do szczegółów.
. Jest to wyższy alkohol, występujący w naturze głównie w postaci zestryfikowanej, którego strukturę odkrył Karrer w 1931 roku. Składa się z pierścienia β-jonowego i łańcucha bocznego zawierającego szereg sprzężonych wiązań podwójnych. Biologicznie aktywne formy witaminy A to:- Retinol
- Aldehyd retinowy
- Kwas retinowy.
Retinol jako taki występuje w żywności pochodzenia zwierzęcego, podczas gdy jego prekursory, karotenoidy, znajdują się w produktach pochodzenia roślinnego.
Obecnie zidentyfikowanych karotenoidów jest około 600, te o działaniu prowitaminowym to: α-, β-, γ-karoten i β-kryptoksantyna.
Inne karotenoidy obecne w diecie, ale nie wykazujące działania prowitaminowego to: likopen, zeaksantyna, luteina i kantaksantyna.
Na poziomie błony śluzowej jelita większość karotenów jest przekształcana pod wpływem działania dioksygenazy 15,15”-karotenu w aldehyd retinowy, który można następnie zredukować do retinolu. Teoretycznie po dwie z każdej cząsteczki β-karotenu może powstać retinolu, w praktyce wchłania się nie więcej niż 1/3 i zużywa mniej niż połowę, więc z jednego μg β-karotenu będziemy mieli 0,167 μg retinolu (1/6).
i dojelitowe hydrolazy estrów retinylu.
Nie więcej niż 75% przyjętego retinolu jest wchłaniane przez dyfuzję ułatwioną (przy stężeniach fizjologicznych) oraz przez dyfuzję bierną (przy wysokich stężeniach). Na proces ma wpływ zarówno ilość, jak i jakość lipidów w diecie. Oprócz obecności kwasów żółciowych.
W enterocytach (komórkach jelita) retinol ulega estryfikacji i staje się częścią chylomikronów, które poprzez krążenie limfatyczne docierają do krwiobiegu i trafiają do wątroby, która zawiera od 50% do 80% retinolu organizmu.
Retinol wątrobowy może być uwalniany do krwiobiegu, gdzie jest transportowany jako retinol-BP związany z transtyretyną (prealbuminą) do tkanek; stężenie retinolu we krwi wynosi 40 ÷ 80 μg/100ml.
(retinol)Witamina A pełni również inne funkcje, które nie są do końca poznane, prawdopodobnie w postaci kwasu retinowego:
- Zwierzęta z niedoborem wykazują niedoczynność nadnerczy i zmniejszone tworzenie glikogenu
- Jest potrzebny w tkance śluzowej do syntezy mukopolisacharydów
- Odgrywa ważną rolę w zachowaniu błon komórkowych (działa przeciwutleniająco: zwalcza wolne rodniki, dlatego pojawia się jako składnik najskuteczniejszych kremów przeciwzmarszczkowych, przeciwdziała szkodliwym skutkom palenia i zanieczyszczeń oraz zapewnia ważna pomoc w walce z „starzeniem się skóry”, w syntezie białek oraz w tworzeniu kości i szkieletu.
Wysokie dawki retinolu (6 ÷ 12 mg) przez lata powodują początek przewlekłego zespołu z: wypadaniem włosów, utratą apetytu, anemią, bólami mięśni i objawami neurologicznymi.
Wysokie dawki karotenoidów powodują zmianę pigmentacji skóry (kolor żółto-pomarańczowy).
, podroby, trochę ryb, jajka, mleko, ser, masło.Karotenoidy znajdują się w żywności pochodzenia roślinnego, a w szczególności:
- W pomarańczowo-żółtych warzywach, takich jak marchew, dynia, papryka;
- W zielonych warzywach liściastych, takich jak szpinak i brokuły;
- W niektórych owocach, takich jak morele, melony, żółte brzoskwinie, różowy grejpfrut i papaja.
Jednak karotenoidy są również obecne w żywności pochodzenia zwierzęcego, takiej jak jaja i mleko oraz produkty pochodne.
Więcej informacji: Pokarmy z witaminą A.W ostatnich latach zapanował nowy wskaźnik konwersji, RAE (aktywność ekwiwalentu retinolu), preferowany, ponieważ lepiej koreluje z ludzką zdolnością do wchłaniania i przekształcania karotenoidów w witaminę A.
1 µg RAE = 1 µg retinolu = 2 µg all-trans-β-karotenu z suplementów = 12 µg all-trans-β-karotenu z pożywienia = 24 µg α-karotenu lub β-kryptoksantyny z pożywienia.
