Zespół nabytego niedoboru odporności charakteryzuje się w rzeczywistości postępującą utratą zdolności do obrony immunologicznej, która nie jest już w stanie chronić organizmu przed chorobą.
Objawy kliniczne AIDS to zakażenia oportunistyczne (wywoływane przez wirusy, bakterie lub grzyby chorobotwórcze, które u osób z niezaburzoną odpowiedzią immunologiczną nie wywołują żadnej choroby) oraz niektóre formy nowotworów (takie jak chłoniaki). ), sprzyjający bardzo poważnym uszkodzeniom układu odpornościowego Ten proces zwyrodnieniowy trwa aż do śmierci pacjenta.
Dwa główne typy ludzkiego wirusa niedoboru odporności (HIV) odpowiedzialne za AIDS to HIV-1, najczęstszy i HIV-2. Wydaje się jednak, że mają one podobne cechy patologiczne i kliniczne.
Zmiana immunologiczna typowa dla AIDS jest w dużej mierze spowodowana selektywnym niedoborem subpopulacji komórek istotnych dla odpowiedzi immunologicznej, zwanych limfocytami T CD4+, które są zakażone wirusem.
Niestety, obecnie nie ma lekarstwa ani szczepionki, która pozwoliłaby trwale wyeliminować HIV z organizmu, jednak wczesna diagnoza i leczenie mogą znacznie opóźnić lub nawet zapobiec wystąpieniu AIDS.
