Olejek eteryczny jest głównie mieszaniną terpenów, dlatego istnieją testy mające na celu ocenę jakości leków na podstawie ich charakterystyki fitochemicznej. Oznaczanie esencji w lekach roślinnych to nic innego jak określenie plonu ilości olejku eterycznego, jaki można otrzymać z leku.
W praktyce oznaczanie esencji jest testem pozwalającym określić, ile olejku eterycznego można wyekstrahować z próbki leku należącej do określonej partii. Próbka poddawana jest szczególnemu procesowi ekstrakcji w celu uzyskania olejku eterycznego; ilość uzyskanego olejku jest wprost proporcjonalna do zdolności produkcyjnych tej partii leku. W tym przypadku ocena jakości leku może dotyczyć np. ocena czasu zbioru balsamicznego; jeśli jest poprawny, spodziewany jest pewien plon (ilość olejku eterycznego, jaką można uzyskać) i odwrotnie.
Olejki eteryczne są głównie mieszankami terpenowymi i są otrzymywane z niewłaściwie nazwanych leków, ponieważ są używane w stanie świeżym. Metody, które można wykorzystać do uzyskania olejków eterycznych ze świeżych leków, są różne, główne z nich to trzy: najczęściej stosowana jest destylacja z parą wodną (para), inne to enfleurage i wyciskanie; pierwszy rzemieślniczy i ekskluzywny, stosowany we Francji, Włoszech i Indiach, polega na użyciu płyty z pleksiglasu, na której umieszcza się warstwę tłuszczu, a na niej kwiaty; tłuszcz zostanie następnie wyekstrahowany w celu uzyskania oleju.
Inne artykuły na temat „Wydajność olejków eterycznych”
- Wskaźnik pęcznienia do oceny jakości leku śluzowego
- Farmakognozja
- Kontrola jakości olejku eterycznego