Stożkowy kształt ucha pozwala na zbieranie dźwięków i kierowanie ich do błony bębenkowej, która zaczyna wibrować, a drgania te przenoszone są na ślimaka za pomocą trzech małych kości (młotka, kowadełka i strzemienia), które wzmacniają wibracje dwudziestokrotnie.
Ślimak jest kanałem spiralnym, którego błona – pokrywająca wewnętrzną powierzchnię – składa się z nitkowatych komórek czuciowych (jest ich 24 000); gdy fala dźwiękowa dotrze do tej części ucha, stymuluje w zależności od wysokości dźwięku różne komórki: dźwięki wysokie stymulują komórki sztywniejsze i cieńsze umieszczone w ujściu spirali, dźwięki dolne stymulują największe i najbardziej elastyczne komórki umieszczone w środku kanału.
Stymulacja każdej komórki wytwarza impuls elektryczny, który dociera do mózgu przez włókna nerwu akustycznego.
W tym momencie mózg „odszyfrowuje” dźwięki i interpretuje je.
Neurony nerwu akustycznego można porównać do bardzo małej baterii, która rozładowuje się przy każdym bodźcu, ale dzięki własnemu metabolizmowi bardzo szybko się ładuje.
Czy wiedziałeś, że ...
Organizm jest w stanie nie tylko wychwycić dźwięk, ale także rozszyfrować jego pochodzenie, w rzeczywistości dźwięk najpierw dociera do ucha najbliżej źródła tego dźwięku, ponieważ impulsy nerwowe w inny sposób docierają do mózgu. Ta różnica, dzięki korze mózgowej, pozwala mózgowi rozszyfrować pochodzenie dźwięku.
minimalna akustyka wymagana do stymulacji neuronów nerwu akustycznego, znana jako „próg słyszenia”. Podwyższenie progu słyszalności osiąga maksymalny szczyt w łuku około dwóch minut od narażenia na hałas, a następnie powoli maleje.
Wszystko to wpływa nie tylko na czynności jednostki (takie jak prowadzenie pojazdu), ale powoduje uszkodzenie słuchu.
Po nocy spędzonej w dyskotece uszy mają wyższy próg słyszenia niż normalnie, co może nawet powodować przejściową głuchotę; należy to wziąć pod uwagę podczas prowadzenia pojazdu.
