Czym są fotoreceptory
Fotoreceptory to komórki nerwowe znajdujące się na siatkówce. Pierwiastki te są wrażliwe na fale świetlne i pełnią ważną funkcję transdukcyjną, tzn. są w stanie przekształcić światło docierające do tylnej części oka na informację (najpierw chemiczną, potem elektryczną), która zostanie przekazana do mózgu przez nerw wzrokowy.
Fotoreceptory siatkówki dzielą się na czopki i pręciki. Ich różnice strukturalne są związane z ważnymi cechami funkcjonalnymi. Na przykład pręciki przekazują „mniej wyraźny obraz, ale mają większą liczbę fotopigmentów niż czopki i są bardziej czułe w warunkach słabego oświetlenia. Wszystkie pręciki zawierają również ten sam fotopigment (rodopsynę), podczas gdy czopki nie są takie same. Te ostatnie fotoreceptory mają w rzeczywistości trzy różne typy światłoczułych pigmentów (jodopsyny), które gwarantują rozróżnianie różnych kolorów (każdy stożek siatkówki zawiera tylko jeden z trzech fotopigmentów). Ponadto stożki odpowiadają za widzenie w ciągu dnia i dokładne wychwytywanie szczegółów.
Cechy i funkcje
Czopki i pręciki to wysoce wyspecjalizowane komórki, które pełnią funkcję odbierania światła i przystosowywania go do przekazywania go do mózgu.
W procesie widzenia fotoreceptory dzielą zadania:
- Czopki odpowiadają za wyraźne i centralne widzenie, pozwalają zobaczyć drobne szczegóły i są używane głównie w widzeniu dziennym (fotopowym) lub w obecności sztucznych źródeł światła. Istnieją trzy rodzaje czopków, z których każdy zawiera pigment, który czyni je wrażliwymi na różne długości fal w zakresie widzialnym, w szczególności mają piki absorpcji przy 420, 530 i 560 nm, które odpowiadają odpowiednio niebieskiemu, zielonemu i czerwonemu Dlatego czopki są w stanie postrzegać kolory.
- Z drugiej strony pręciki mają bardzo wysoką wrażliwość na światło i pozwalają widzieć nawet w nocy i przy niskim natężeniu światła (widzenie skotopowe lub zmierzchowe). Te fotoreceptory nie są jednak w stanie budować obrazów dobrej jakości i nie są w stanie rozróżniać kolorów. Pręty faktycznie ingerują w achromatyczną wizję, charakteryzującą się jedynie bielą, czernią i odcieniami szarości.
Czopki i pręty uzupełniają się zatem, a ich synchroniczna praca gwarantuje doskonałą widoczność.
