Brązowy kolor barwników (czasami z tendencją do czerni) uzyskuje się z karmelu, „gotowanego/spalonego” cukru, który wszyscy dobrze znamy.
Dyrektywa Unii Europejskiej 94/36/UE wymienia 4 grupy/klasy koloru „brązowego” i określa wyjściowe cukry, z których można uzyskać te barwniki: wyżej wymienione cukry to glukoza, sacharoza lub ich mieszanina; te węglowodany są następnie poddawane obróbce cieplnej i chemicznej (w szczególności kwasem siarkowym i amoniakiem).
Cztery klasy to:
- E150a PROSTY LUB SUROWY KARMEL
- E150b KAUSTYCZNOSIARKOWY KARMEL
- E150c AMONIAK KARMELOWY
- E150d KARMEL AMONIAKU SIARCZAN (jak wyżej)
W odniesieniu do następujących barwników uważa się, że mogą one uniemożliwić organizmowi prawidłowe przyswajanie witaminy B6, ponadto istnieją sprzeczne badania dotyczące ich działania: niektórzy autorzy uważają, że barwniki te mogą zawierać glutaminian sodu (E651) i być rakotwórczy, inni nie, ostatecznie nadal nie ma co do tego pewności.
- E151- BŁYSZCZĄCY CZARNY BN LUB CZARNY PN (C.I. 28440)
- E153-LEKARSKI WĘGIEL WARZYWNY
- E154 BRĄZOWY FK LUB BRĄZOWY KIPPLER
- E155- BRUNO HT lub BRĄZOWA CZEKOLADA (C.I. 20285)
